「今年の明治は若い」。不安な立ち上がりも明大が帝京大に逆転勝ちした理由 (2ページ目)

　前半はリードを許しつつも、明治大は最初からスクラムにこだわっていた。

　前半７分と前半９分、相手の反則後に定石ではPGを狙うところも、あえてスクラムを選択。得点に結びつくことはなかったが、力強いスクラムで相手FW陣の体力を奪ったのは間違いない。帝京大のペナルティ数が14個と多くなったのも（明治大は４個）スクラムで体力を削られた影響はあるだろう。

　明治大のFW第一列を託された選手たちは、練習以外にもプライベートの時間で集まってスクラムについて話し合ってきたという。スクラムの最後方から見ていた箸本キャプテンも｢前半を通していろんなチャレンジをしながら、いいスクラムを組んでいた。後半は（FWの最前列の）１番から３番が自信を持っていたので『いける！』と確信した｣と振り返った。

　そのFWの強さは数字に表れている。マイボールスクラムは７分の７、マイボールラインアウトは14分の14。ともに100％の成功率を記録した。

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　大学ラグビーは今年、コロナ禍の影響でどのチームも実戦経験を積むことができていない。そんな状況において、田中監督は｢今年の明治大は若い｣ということを何度も強調していた。

　それもそのはず、今年のFW陣で昨年度主力の選手はキャプテン箸本、副キャプテンLO（ロック）片倉康瑛、FL（フランカー）繁松哲大の３人のみ（いずれも今年４年生）。とくにFW第１列は３人とも昨年度４年生だったため、今シーズンは総入れ替えになった。帝京大戦のFW第１列は、左PR中村公星（２年）、右PR村上（３年）、HO田森海音（３年）という布陣。

　また、FW陣と同じくBK陣も若く、後方をまとめる副キャプテンのSO（スタンドオフ）山沢京平（４年）はケガの影響で今季ほぼ絶望。帝京大戦では12番にCTB（センター）廣瀬雄也（１年）を初先発させ、齊藤誉哉（２年）も途中から起用していた。