リーチ マイケルが語るＷ杯後。体重減もトップリーグ優勝の思いは増した (4ページ目)

　ワールドカップの時、堀江はメンバー外の選手にも気を配っていた。初めて先発落ちをしたリーチをカレー屋さんに誘うなどして、「ワンチーム」を体現したひとりだった。リーチは東芝で、共同キャプテンのFL徳永祥尭とSH（スクラムハーフ）小川高廣のサポート役に徹するつもりだという。

　日本代表の指揮官は、ジェイミー・ジョセフHCの続投が決まった。リーチは４大会目のワールドカップ出場も視野に入れている。日本代表は今年６月に国内でウェールズ代表戦、７月にはイングランド代表戦が２試合、そして11月にはアイルランド代表戦、スコットランド代表戦と、「ティア１」と呼ばれる世界の強豪とのテストマッチが組まれている。

　ただ、日本代表に関して、リーチは謙虚な姿勢を見せた。

「正直、４年後はどうなるかわからない。（日本代表の選手選考は）リセットされるし、トップリーグでも学生でも、いいプレーをしている選手はたくさんいる。過去のことは忘れて、もう一度しっかり（トップリーグで）プレーしたい」