2019年ラグビーＷ杯まで1000日。
「今やってほしい５つのこと」

　12月24日からちょうど1000日後となる2019年９月20日、日本でラグビーワールドカップ（Ｗ杯）が開幕する。2009年７月に自国開催が決定し、もう６年が経過していることを考えると、日本に「世界３大スポーツイベントのひとつ」がやってくる日は、あっという間だ。

1000日後のＷ杯でも、あの感動をふたたび味わえることができるだろうか　そこで今回は、日本ラグビー界で課題となっていることを考えてみる。「もっとこうしたらいいな」と普段から思っていることを、私見ではあるが、「プレイヤーズファースト」「代表チーム強化」「ファンがもっと楽しめる」という視点に立って、５つほど挙げてみたい。

　まず、ラグビーＷ杯での活躍を第一に考慮するのであれば、日本代表選手の試合数をコントロールすることは必須だろう。多くの主軸選手が11月の国際試合を「諸事情」で辞退した理由のひとつに、この「試合数の増加」があることは間違いない。

　昨年から日本チーム「サンウルブズ」が南半球最高峰リーグのスーパーラグビーに加入した影響もあり、トップ選手は最多で年間40試合ほどプレーしている。日本代表選手が心身ともに2019年のＷ杯をトップコンディションで迎えるためには、もう少し楕円球から離れる時間が必要だろう。たとえば、「日本代表にフルで参加した選手は、トップリーグとサンウルブズの試合を２試合ずつ休まなければならない」などの規定ができれば、どんなに多くとも年間33試合前後に抑えられるはず。