【ラグビーＷ杯】オフ・フィールドで支える廣瀬俊朗の「チーム愛」 (3ページ目)

　日本代表を率いるエディー・ジョーンズHCは2012年のチーム発足時、｢人間性とキャプテンシー｣を高く評価して、まだ代表キャップ１だった当時30歳の廣瀬を初代主将に任命した。

　廣瀬も指揮官の期待に応え、100パーセントの力で｢ハードワーク｣を実践し、練習場や試合会場のロッカールームをきれいにするなど、フィールド外でもリーダーシップを発揮。日本代表のチーム力の底上げに尽力した。また、選手としても2012年～2013年の２年間、WTBとして28試合中21試合に出場し、ウェールズ代表を撃破する立役者のひとりにもなった。

　しかし2014年の春、ジョーンズHCはFLリーチ マイケルを新たな主将に任命した。世界的名将は｢廣瀬は２年間すばらしいキャプテンを務め、本当に強いチームを作ってくれた｣と賛辞を送ったが、WTBとしてポジションを保証できないとして、廣瀬にSOへのコンバートを示唆した。

｢もちろん、ショックでした。２年間、『日本代表のキャプテン』という名誉ある立場のために、すべての時間を費やしてきたつもりだったので、（心に）ポッカリと穴が空いた気分でした。（エディー・ジャパンの）３年目はケガもしたし、精神的にいろいろありましたね｣と、当時のことを振り返る。

　だが、廣瀬は決して悲観することはなかった。｢チャレンジするだけでした。日本代表でまたプレーできること、SOとして新しい挑戦ができることもうれしかったです｣と、すべてを前向きに考え、すぐに気持ちを切り替えた。