【ラグビー】東京セブンズでベスト８。リオ五輪は近づいたか？ (3ページ目)

　また、セブンズ経験の豊富なフィジー出身のトゥキリ ロテ　ダウラアコ（北海道バーバリアンズ）が日本国籍を取得し、香港大会から出場できるようになったことも大きかった。瀬川ＨＣは、｢東京セブンズのMVPは、トゥキリでしょう。彼は守備範囲が広い。コミュニケーション能力が高く、ピンチを摘み取る能力にも長（た）けている。また、他の選手が彼と連係して良い動きをしていた｣と振り返る。さらに、坂井克行主将（豊田自動織機）や、2004年から日本代表でプレイする｢ミスターセブンズ｣こと桑水流裕策（コカ・コーラ）など、経験のある選手がそろったことで安定感も増した。

　現在のメンバーは、２月に行なわれたワールドシリーズ第４戦のニュージーランド大会や第５戦のアメリカ大会、そして３月下旬の第６戦・香港大会に出場した選手が多く、東京セブンズでは攻撃の連係面で冴えを見せた。そして、若手の活躍も特筆すべき点だろう。サモア戦では松井千士（同志社大３年）がトライを挙げ、15人制日本代表でもある｢二刀流｣の藤田慶和（早稲田大４年）はキレのあるステップで観客を驚かし、合谷和弘（流通経済大４年）も世界相手に貴重な経験を積んだ。

　東京セブンズで日本代表は、中堅チームと互角に戦えることを証明したと言えるだろう。リオデジャネイロ五輪の金メダル候補で、ワールドシリーズ総合２位のフィジー代表には歯が立たなかったものの、フィジー戦後に桑水流は、｢自分としては、あまりやられた感じはしていない。もっと組織で戦えれば、守ることができるはず｣と手応えを口にしている。