NBA伝説の名選手：パトリック・ユーイング　ニューヨーカーを熱狂させた1990年代を代表するビッグセンター (3ページ目)

【引退後はコーチとしてキャリアを築く】

　ユーイングが36歳になった1999年のプレーオフ、ニックスは第8シードながら第1シードのマイアミ・ヒートを倒して勢いに乗ると、カンファレンス決勝でインディアナ・ペイサーズを4勝2敗で撃破。1994年以来のNBAファイナル進出を果たしたが、アキレス腱の痛みを抱えながらプレーしていたユーイングは、ペイサーズとの第２戦で負傷し、部分断裂の診断によって戦列からの離脱を強いられた。

　NBAファイナルの相手は、デビッド・ロビンソンとティム・ダンカンのツインタワーを擁するサンアントニオ・スパーズ。ユーイングの欠場がニックスにとってのディスアドバンテージとなり、結局1勝4敗で敗退。2000年のプレーオフでは、カンファレンス準決勝でニックスの元指揮官パット・ライリーが率いるヒートを倒したものの、続く同決勝ではペイサーズに2勝4敗とNBAファイナル進出を逃した。

　2000年の夏、ユーイングは4チームが絡んだ大型トレードでシアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）へ移籍。フリーエージェントとなった2001年7月にオーランド・マジックと契約したが、2001−02シーズンを最後に現役引退を決断した。

「これまでで最も偉大なチームや選手たちがいた時代にプレーしてきた。ジョーダンのブルズ、オラジュワンのロケッツ、スパーズのツインタワー。彼らはいずれも伝説的なチームだ。優勝できれば最高の喜びになったかもしれないけど、それが私のキャリアを定義するものではない。私は一生懸命に努力し、最高レベルで競い、コート上ですべてを出しきった」

　こう語るユーイングは現役引退後、コーチとしてのキャリアを歩み、ワシントン・ウィザーズ、ロケッツ、マジック、シャーロット・ボブキャッツ（現・ホーネッツ）でアシスタントを務めた。NBAでヘッドコーチになることは実現できなかったものの、母校ジョージタウン大の指揮官に就任。2021年にNCAAトーナメント進出を果たしたものの、5シーズンで75勝109敗という成績に終わり、2023年3月に解任された。

　現在はニックスのアンバサダーを務めているが、2024年11月にはアメリカ代表のアシスタントコーチとしてFIBAアメリカップ予選に参加している。

【Profile】パトリック・ユーイング（Patrick Ewing）／1962年８月５日生まれ、ジャマイカ・キングストン出身。1985年NBAドラフト１巡目１位指名。
●NBA所属歴：ニューヨーク・ニックス（1985-86〜1999-2000）―シアトル・スーパーソニックス（2000-01）―オーランド・マジック（2001-02）
●NBAファイナル進出２回（1994、99）／オールNBAファーストチーム１回（1990）／新人王（1986）／
●五輪出場歴：1984年ロサンゼルス大会（優勝）、1992年バルセロナ大会（優勝）

＊所属歴以外のシーズン表記は後年（1979-80=1980）