スラムダンク奨学生が『SLAM DUNK』を大いに語る。「プレーは流川楓、キャラクターは桜木花道が好き」 (2ページ目)

──　以前の取材で一番好きなシーンについて聞いたら、山王戦で湘北のシュートが全然決まらない時、三井寿がひとりでスリーポイントを決めてチームを引っ張っていた場面を挙げていましたね。

「あのシーンはハンパじゃないですね」

──　それは、みんながうまくいっていない時にチームを引っ張れるような選手になりたいということですか？

「そうですね。みんな（の流れ）が回っていない時、自分がチームを引っ張っていけるような選手になりたいですね。去年もおととしも、STM（セントトーマスモア）ではそういう意識でやっていて、その結果ここまできたので。ここ（ノーザンイリノイ大）が自分の今までの人生のなかで一番大きなチャプターだと思うので、しっかりやっていきたいなって考えています」

──　ほかにも『SLAM DUNK』で印象に残るシーンはありますか？

「赤木（剛憲）が（海南大附属戦で左足首を）ケガした時も、なかなか（心に）きましたね。自分もすぐどっかが痛んだりして、ケガが多いタイプの選手なので。

　ケガした赤木が『テーピングだ！』って叫んで、テーピングしてもらってすぐ試合に戻るシーンは、けっこう好きなんですよ。つえー、すげー、と思います。気合いが違うなって。自分も本当に歩けないぐらいのケガじゃないかぎり、『テーピング！』『コーチ、大丈夫です』って言って、すぐ行きます。

　なんか、日本感がありますよね。気合いで乗りきるって、アメリカ（のマインド）ではないじゃないですか。だから日本人ってすごいなと思います。日本のアニメって『鬼滅の刃』でも『NARUTO -ナルト-』でも、絶対に全部どこかに"気合い"が出てくるんですよ。

　やっぱり、その気合いってのがすごく大事なんだなと思いました。こっちではそういう文化がないから。コンディショニングも、アメリカでは試合のためという感じですけど、僕ら日本人からしたら気合いを鍛えるトレーニングじゃないですか。僕は高校時代、先生から厳しい言葉を浴びながら走っていたので、それがあったからこそ今は（つらい練習も）全然気にならないですし」