ロケッツにすべてを賭けるクリス・ポール。「３度目の正直」なるか？ (2ページ目)

　ポールがクリッパーズを離れた理由は、チームメイトやドク・リバース・ヘッドコーチとの関係が悪かったからだとも報じられたが、ポール自身は「どんなチームでもすべてがバラ色とはいかない。でも最後のところ、すべてのチームメイトやコーチたちとの関係は、お互いのことが好きで思いやり、支援するような関係だった」と、その報道をきっぱり否定している。

　それでも、ポール個人にとっても、チームにとっても、壁を越えられなかった６年だった。プレーオフには毎年出たものの、ファーストラウンド（１回戦）敗退が３回、カンファレンス・セミファイナル（２回戦）止まりが３回。優勝どころか、１度もカンファレンス・ファイナルすら進むことができなかった。時にはポールやチームメイトの故障が原因で、時には勝利を前に自滅して崩れ、シーズンを終えていた。

　今年４月30日、プレーオフ１回戦の第７戦でユタ・ジャズに敗れ、またも早々にシーズンを終えた後の記者会見で、「あなた方は、これまでも同じような経験をしてきていますが......」という質問が投げかけられると、ポールは質問を最後まで聞く前に、「そうだね。あまりに多く経験してきた」と率直に認めた。