【ＮＢＡ】今年は誰が選ばれる？歴代ドラフト全体１位の今 (4ページ目)

　1998年に鳴り物入りでNBA入りしたオロウォカンディは、毎シーズンのようにケガに悩まされたビッグマンだった。プロ１年目はオールルーキー２ndチームに選ばれるものの、その後は鳴かず飛ばず。2006－2007シーズンを最後に、ひっそりと引退した。不名誉なことに、ドラフト上位指名で期待外れだったビッグマンを、「オロウォカンディ２世」と呼ぶことも多い。

　2001年にワシントン・ウィザーズからドラフト全体１位でピックアップされたクワミ・ブラウンも、悲運な選手のひとりだ。1990年代後半のNBAは、「高卒プレーヤー」が注目され始めた時期だった。1995年に全体５位で指名されたケビン・ガーネット（ミネソタ・ティンバーウルブズ／ＰＦ）や、1996年の全体13位でプロ入りしたコービー・ブライアント（ロサンゼルス・レイカーズ／ＳＧ）の活躍により、才能あふれる高校生の価値が高騰したのである。

　そんなタイミングで白羽の矢が立ったのが、ブラウンだった。ブラウンは大学進学を取りやめ、NBA史上初となる「高卒ドラフト全体１位」でプロ入りを決意。当時、ウィザーズの編成担当だったマイケル・ジョーダンが才能を高く評価したことも、ブラウンへの期待度を増幅させた。しかし、入団後は結果を残せないままチームを転々とすることになり、2013－2014シーズンを最後にプレーしていない。