【F1】ホンダ「４週間の春休み」の成果は？　雷雨予報のウェットレースなら「奇跡」が起きるかも

　長かった4週間の"春休み"が終わり、マイアミでF1のシーズンが再開される。

　待つ者にとっては長かった4週間も、アストンマーティンとホンダにとっては、あっという間の4週間だった。

４週間でライバルとの差はどのくらい縮んだか　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る　アストンマーティンは、日本GPで走らせたAMR26の実車のうち1台をそのままHRC Sakura（栃木県さくら市）に送り、それをリアルビークルダイノ（※）で走らせてマシン各部の振動を測定し、開幕前から抱え続けてきた振動問題への根本対策を行なってきた。

※リアルビークルダイノ＝実車のパワーユニットを搭載して、サーキット走行時の振動や加速度、負荷をベンチ上で再現する高度な試験設備。

　ホンダの折原伸太郎トラックサイドゼネラルマネジャー（GM）はこう語る。

「実際のレースカーをHRC Sakuraに持ち込んで、静的テストでマシンの振動状況を測定し、それに対して振動を低減するための対策をマシンに施しました。（レース週末の実走とは違って）ファクトリーではさまざまなセンサーを装着することができますし、それを受けていろんなエンジニアの知見を注ぎ込むことで、振動問題に関して大きな改善を果たすことができました。

　その成果として、今回のレースには新しい対策部品を投入しています。バッテリー（が受ける振動）面だけでなく、ドライバーが受ける振動も大きく改善できています。それが今週末の実走で、どのように機能するかを確認したいと思います」

　端的に言えば、どれだけ高精度なベンチで対策部品のテストを行なったとしても、ダミーモノコックでは本当の意味で正確なテストはできなかった、ということなのだろう。実車にはモノコックだけでなく、さまざまな部品が取りつけられる。そういったものすべてが共振周波数を変動させ、共振源になり得るからだ。

　レース週末にはできない箇所にまでセンサーを搭載して振動を測定することで、事象の徹底的な把握と、それらに対する潰し込みができたはずだ。