スーパーGT今季初優勝のホンダに笑顔なし。トヨタ＆日産の後塵を拝する屈辱は、次の鈴鹿サーキットで晴らす (2ページ目)

ホンダ得意の岡山でまさか...

　これにより繰り上がりで優勝したのは、３番手でチェッカーを受けたARTA NSX-GT（ナンバー８）。ホンダ勢にとって今季初勝利となった。だが、上記の理由もあってレース後の陣営に笑顔はなかった。

　しかし、笑顔がなかった理由はほかにもある。それは、ホンダ陣営にとって満足のいかないレース内容だったからだ。

　第２戦は予選からトヨタと日産が先行する形となり、決勝レースもその構図が続いた。特に開幕戦から表彰台に上がるなど調子のいい日産の新型Ｚは、この富士スピードウェイでも改善されたストレートスピードを武器に高いパフォーマンスを披露した。

　クラッシュした３号車は序盤から上位につけ、これまで富士で圧倒的な強さを誇っていたトヨタGRスープラを追い詰めていた。アクシデントなくレースが続いていれば、優勝していた可能性も十分にあっただろう。

　彼ら勢いのある日産勢に対し、ホンダ勢は決勝レースでも一歩遅れをとった感があった。

　今年のホンダは、タイプＳ仕様のNSXが発売されたのを機にGT500マシンも仕様変更に舵を切り、特にフロント部分は昨年までと比べて大きく変わった。それに合わせてマシンのダウンフォースを増やしたことで、よりコーナーで安定感が増し、着実にポイントを稼ごうという狙いがある。

　その一方で、ストレートでのスピード勝負ではライバルより劣ることになった。そのため、シーズン前から「ストレートスピードが優位に働く富士スピードウェイでのレースは苦戦を強いられるのではないか」と、ホンダ陣営のドライバーたちも予想していたという。

　ところが、ホンダが得意とする開幕戦の岡山国際サーキットでも、まさかの苦戦を強いられる結果となった。５台中４台が予選Q1で敗退し、決勝ではSTANLEY NSX-GT（ナンバー100）が意地を見せて２位に食い込むも、全体的に苦しいパフォーマンスだったのは否めなかった。

　第２戦を終えて、ホンダ陣営のエース格である８号車の野尻智紀の言葉も歯切れが悪かった。

「今回は運というか、流れが向いたのかなというのはありますが、まだまだですね」