F1カメラマンが語り合う角田裕毅の素顔と可能性。エンジニアとの不仲説も「チーム内で人気があって、愛されている」 (3ページ目)

【角田は自然体で「撮影しやすい」】

ーーマシンを降りた、素顔の角田選手はどんな21歳ですか？

桜井　彼はコロナ禍でデビューし、僕らはあまり交わることはないので、パーソナルな面はよく知りません。でも撮影はしやすいドライバーです。（小林）可夢偉選手はカメラがあまり好きじゃなかったので、逃げていくこともありましたが、角田選手はそういうことはないです。すごく自然体です。

熱田　ふだんの彼は空港で会ったりすると、バカ話に乗ってくれるし、好青年です。パドックでも最初の頃のふてぶてしさはなくなって、いろんなところでもまれて、角がとれたような気がします。外に向けての発言もずいぶん大人になったと思うし、そういう面でも評価してあげたいと思いますね。

桜井　まあ、相当たたかれたからね......。

熱田　でも彼のエンジニアとの無線がよく取り上げられていますが、彼はチーム内ですごい人気があって、愛されています。エンジニアに対する発言だけを切り取ると、「なんでそんなことを言うの」と疑問に思う人がいるかもしれないですが、そのエンジニアとの関係はすごくいいんです。角田選手が指示を出すエンジニアに対して「うるさい、黙っていろ。文句を言うなら、お前が走ってみろよ」など言うことがありましたが、担当のエンジニアは「わかったよ、ユウキ。じゃあ俺が乗るから」と言い返すような関係性なんです。それくらいチームとひとつになって戦っているので、今年に期待しているんです。

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熱田　ホンダが撤退したとはいえ、日本で作ったPUを搭載したクルマは走るわけだから、レッドブルとアルファタウリの４台には頑張ってほしいです。何度も言いますが、角田選手には期待しています！　あとは現役最年長の40歳、アロンソにはおじさんの意地を見せてほしいし、メルセデスに新加入するジョージ・ラッセルにはハミルトンを倒してほしい。

桜井　ラッセル対ハミルトンが一番の見どころかもしれませんね。ハミルトンは史上最多タイの７度の世界チャンピオンに輝くグレートドライバーですが、クルマがいいから速いのか、それともハミルトン自身がクルマを乗りこなせていたから速いのか。若いラッセルと一緒に走ってみて、シーズンが終わった時にどういう評価になるのか。楽しみです。