【競馬予想】宝塚記念、不安要素を抱えるレガレイラはグランプリ秋春連覇を果たせる状態にあるのか

　上半期のグランプリ、ＧＩ宝塚記念（阪神・芝2200ｍ）が６月15日に行なわれる。

　過去10年の結果を振り返ってみると、2020年、2021年と連覇を遂げたクロノジェネシスを含めて、牝馬が４勝を挙げている。さらに、６頭の牝馬が馬券圏内となる２、３着に入線を果たしている。

　春シーズン最後の大一番で、「余力のレース」とも言われていることから、体力面で劣るとされる牝馬には厳しい一戦と思われていたが、意外にもその時代の牡馬一線級とほぼ互角の戦いを見せている。

　そこで注視されているのが、今年の宝塚記念ファン投票で第２位となり、今回紅一点での出走となるレガレイラ（牝４歳）だ。

昨年末の有馬記念を制したレガレイラ　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る　昨年の暮れ、３歳牝馬として実に64年ぶりのＧＩ有馬記念（中山・芝2500ｍ）制覇を遂げたレガレイラ。秋→春のグランプリ連覇なるのか、大いに注目される。

　そもそもレガレイラは、２歳暮れの段階ですでに牡馬混合のＧＩホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）を勝利。紛れもない"天才少女"であり、３歳クラシックでは果敢にＧＩ皐月賞（６着。中山・芝2000ｍ）、ＧＩ日本ダービー（５着。東京・芝2400ｍ）へと駒を進めた。

　結果的に善戦はしたものの、牡馬との熾烈な争いに屈して、"天才"にありがちな脆さを抱えていたのか、秋には同じ牝馬同士の戦いでも振るわなかった。ＧIIローズＳ（５着。中京・芝2000ｍ）では同世代の牝馬相手に苦杯を舐め、ＧＩエリザベス女王杯（５着。京都・芝2200ｍ）では歴戦の古馬牝馬たちに打ちのめされた。

　だが、有馬記念では天才のイメージとは対極にあるとも言える"根性娘"ぶりを発揮。最後の直線では、シャフリヤールとの激しい叩き合いを制した。

　天才にして根性もある――一見、重ならないと思えるスマートさと泥臭さを併せ持ったキャラクター。それが、レガレイラなのだろう。