【競馬予想】AJCC、異例のダービー馬出走で注目度が増すなか、舞台適性から浮上する穴馬にも要注意

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

――１月の中山開催も、はや最終週。開催を締めくくる重賞は、ＧIIアメリカジョッキークラブＣ（以下、AJCC。１月26日／中山・芝2200ｍ）です。今年の出走メンバーをご覧になっての、率直な感想を聞かせてください。

大西直宏（以下、大西）今年のAJCCは、例年以上に注目度の高い一戦と言えます。というのも、昨年のダービー馬ダノンデサイル（牡４歳）が出走するからです。クラシックホースがこの時期のＧIIに出走するのは、非常に稀なこと。競馬ファンにとって、目が離せないレースだと思います。

　また、ダノンデサイルの鞍上が今回、横山典弘騎手から戸崎圭太騎手に乗り替わる点も興味深いところ。この変更が同馬の走り、さらにはレース全体にどのような影響を及ぼすのか、注目されますね。

――ダノンデサイルの陣営からは「横山典騎手に先約があったこと」「新たな視点を求めたかった」という説明がありましたが、今回の乗り替わりについて、大西さんはどう捉えていますか。

大西　乗り替わり自体、必ずしもネガティブなものではありません。特に今回のように、陣営が「新しい一面を引き出したい」という意図がある場合、その効果は大きいと思います。

　昨年のクラシック戦線でも、乗り替わりによって成功した例がいくつもありました。たとえば、ＧＩ菊花賞（京都・芝3000ｍ）を制したアーバンシック。秋から鞍上がクリストフ・ルメール騎手に替わって、前目で運ぶ競馬に切り替えたことで結果を出しました。

　今回のダノンデサイルにおいても、テン乗りとなる戸崎騎手が新たな可能性を見せてくれるかもしれません。

――戸崎騎手の実績と経験からしてその期待は膨らみますが、ダノンデサイルとの相性はどう見ていますか。

大西　戸崎騎手は昨年末のＧＩ有馬記念（中山・芝2500ｍ）で、テン乗りでレガレイラに騎乗。新しい戦法で勝利へと導いた実績があります。

　彼のような、柔軟な乗り方ができる騎手は、ダノンデサイルにも新たな刺激を与えても不思議ではありません。個人的には、好位の馬群のなかで折り合いをつけて、そこから早めに抜け出す競馬をしてくるのではないかと見ています。

――ダノンデサイルはこの中間、調整方法にも変化を加えているようです。

大西　はい。今年からふだんの運動で、坂路を２本乗るスタイルに変化させています。体力強化だけでなく、柔軟性を高める狙いもあるのでしょう。こういった試行錯誤の動きを見ていると、「ダービー馬」という肩書を持つ馬ですが、陣営としては「まだ成長途上の馬」と捉えているのだと思います。