【競馬・有馬記念予想】ドウデュースの出走取消で激戦必至...馬場＆展開に利がある４歳馬に要注意

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

――競馬ファン待望のグランプリ、ＧＩ有馬記念（12月22日／中山・芝2500ｍ）がいよいよ間近に迫ってきました！　ここがラストランとなるはずだったドウデュースの突然の出走取消にはびっくりしましたが、今年も好メンバーが集結して白熱したレースが繰り広げられそうです。

大西直宏（以下、大西）有馬記念は競馬ファンにとって、まさに一年の総決算となる特別なレースです。最も注目を集めていたドウデュースが出られなくなってしまったのは非常に残念ですが、今年も注目すべきポイントが豊富にあって、見逃せない一戦ですね。

　そして今年も、勢いある３歳勢の参戦、世代間の力関係、さらにジョッキーたちの高度な駆け引きなど、複雑な要素が絡み合うレース。ひと筋縄ではいかない一戦で、毎年"ドラマ"が生まれるのが、この有馬記念の醍醐味でもあります。

──現役最強馬が不在となって、活気ある３歳勢への関心が高まっているように感じます。

大西　有馬記念は近年の傾向を見ても、３歳馬が好走しやすい舞台と言えます。今年はアーバンシック（牡３歳）、ダノンデサイル（牡３歳）、レガレイラ（牝３歳）の３頭のＧⅠ馬が出走。各々の個性と魅力に加え、斤量面の利点は大きいと思います。

　秋になって素質が開花した菊花賞馬のアーバンシックは当然人気になるでしょうが、ダノンデサイルとレガレイラの反撃も期待されます。

　この２頭は、前走で力を出しきれなかった印象が強いです。展開面やコース適性に泣いた感があって、ここに向けては余力十分と見ています。中山コースに替わることで、それぞれの巻き返すシーンが容易に想像できます。

　３歳勢３頭は、人気ほどの差はないと思います。

――ほか、騎手の動向もレースのカギを握っていそうです。

大西　有馬記念ではその一年で活躍してきた豪華メンバーが集うため、それまでに手綱を取ってきた有力馬が重なるトップジョッキーの"選択"も、注目ポイントのひとつとなっています。今年もクリストフ・ルメール騎手（アーバンシックに騎乗）をはじめ、名手たちがどの馬を選ぶのか、ファンの関心を集めました。

　また、単騎免許で来日しているトップジョッキー、シャフリヤール（牡６歳）に騎乗するクリスチャン・デムーロ騎手、スタニングローズ（牝５歳）の鞍上を務めるライアン・ムーア騎手らにとっては、有馬記念が最後の大一番。勝ちにいく姿勢は、一段と強まっていることでしょう。

　彼ら海外の名手たちは、大舞台ほど腕の違いを見せつけるものです。積極的な騎乗がレース全体の流れを大きく動かす可能性も考えられます。