小倉記念は灼熱の中京開催で波乱の予感...穴馬券必勝法で高配当ゲットなるか

　夏競馬も後半戦。今年は夏の小倉開催が短縮され、今週から中京競馬場での８週連続開催となる。その開幕週に行なわれる重賞は、ＧIII小倉記念（８月11日／中京・芝2000ｍ）だ。

　気になるのは、目下の酷暑の影響だ。現に、デイリー馬三郎の吉田順一記者は「激暑による高気温のニュースが連日飛び交っていますが、中京競馬場のある名古屋は全国の高温トップテンにランクインすることがしばしばあります。この時期の小倉と比較すると、やはり気温は高く、暑さがポイントになりそう」と語る。

　吉田記者が続ける。

「今週も好天続きで、週末の予想最高気温は35度。人馬ともに熱中症などの対策は必須です。とりわけ騎手は、土曜日から乗り続けて日曜日には消耗度も激しい見立て。年齢や乗り鞍（数やレース間隔）などもチェックする必要がありそうです。

　また、この時期に中京開催が行なわれることは記憶にないですが、夏場らしくオール野芝での開催になります。第１回中京競馬（３月）終了後、内ラチを中心に約１万5000平方メートルの芝の張り替えが行なわれました。クッション性確保のため、エアレーションおよびシャダリング作業も実施したとのこと。

　JRAのホームページの写真を見る限り、芝のコンディションは絶好。路盤は硬くなってクッション値も上がり、時計の速い決着が濃厚です。前と内が強いことは疑いようがないでしょう。

　ひとつ懸念があるとすれば、高気温により散水での効果が得られない場合、芝がへたって芝の塊が飛ぶ量が増えること。以前、小倉で雨が約ひと月以上降らず、芝の凹凸が目立ったことがありました。この辺りは開幕週からパトロールビデオを見て、しっかりと馬場のチェックをしたいところです」

　もともと荒れる傾向が強い、夏のハンデ重賞。今年は過去データにもない中京が舞台となるうえ、酷暑と野芝での馬場を考慮すると、予想の難解さはさらに増しそうだ。そうしたなかで、どんなタイプが狙い目となるのか。吉田記者はこんな見解を示す。

「ハンデは、最軽量が52㎏のグランスラムアスク（牝５歳）で、最重量が58.5㎏のディープモンスター（牡６歳）。上下差が6.5kgあって、今年もひと筋縄ではいかない一戦と言えそうです。