３強は絶対か？ 穴党記者がジャパンＣで「打倒３強」を託す穴馬３頭 (4ページ目)
「３強相手に勝ち切るとまでは言いませんが、まだまだ浮上する余地はあると見ています。前走の天皇賞・秋（５着。11月１日）のように、東京競馬場での決め手比べになってしまうと分が悪いのですが、一昨年のアーモンドアイの超絶パフォーマンスも、この馬のペースに持ち込んだからこそ。
当時と同じような形で逃げる展開になると、楽しみです。大きく人気を落しそうですが、見限らないほうがいいと思いますよ」
松田記者ももう１頭、気になる馬がいるそうだ。アーモンドアイと同じ国枝栄厩舎に所属するカレンブーケドール（牝４歳）である。
「同馬は昨年の２着馬。こちらもグローリーヴェイズと同様、今春はドバイ遠征の"カラ輸送"でリズムを崩してしまいましたが、この中間の上昇ムードは特筆モノです。その点については、国枝調教師も目を細めて、こう絶賛しています。
『（アーモンドアイより）カレンのほうが若いゆえ、充実している。わかりやすく雰囲気がよくなっている。パワーアップも明らか。筋が通っているというか、重厚感があるというか、どっしりとしてきたよね。（同世代のライバルとなる）クロノジェネシスとか、ラヴズオンリーユーとか、そこら辺と同じレベルまできているんじゃないか。あんなの（アーモンドアイ）がいるから、目立たないけど』
出来抜群のグローリーヴェイズは、シルクレーシング所有馬で、カレンブーケドールは国枝厩舎所属と、どちらもアーモンドアイと共通点があります。ラストランを迎える女王の敵は"身内"なのかもしれません」
「３強」の争いに沸くジャパンＣだが、他にも実績のある実力馬が顔をそろえている。「３強」の間隙を突く馬、あるいは「３強」をしのぐ馬がいてもおかしくない。そんな人気の盲点をとなる"隠れ最強馬"が、ここに挙げた３頭の中にいるかもしれない。
4 / 4
