「旅打ち」の醍醐味を味わえる札幌。
施設よし、食よし、馬券は？ (5ページ目)

２着に入った11番シャルールから流しながら、ただの紙くずとなった馬券。photo by Niiyama Airo　そういえば、この馬の鞍上・四位洋文騎手も札幌得意のベテランだった。そんなことは、後の祭りである。

　何より悔しかったのは、この馬を切った理由だ。函館駅を出るとき、駅で買った某スポーツ新聞には、クイーンＳの過去のデータが掲載されていた。そこには、５月以降にレースに出走していない馬は１頭も来ていない、と記されていた。マコトブリジャールの前走は、４月末の福島。それで、「なら、消しだな」と安易に決断してしまったのだ。

　だが、その４月末の福島のレースは、重賞の福島牝馬Ｓ。同馬はそこを勝って、そのとき２着だったのが、シャルールだ。買い目は、十分すぎるほどあったのである。

　馬連の配当は、4120円。当たっていれば、払い戻しで万札が拝めた。ススキノでうまいもんが食えたなぁ......。

　悔しいことに、新潟のアイビスサマーダッシュは的中したものの、こちらは固い決着で馬券は"取りガミ"。

　本当に今日はなんていう日だ！（というか、東京を出発してから、そんな日ばかりだが......）

　もはや最終レースなんて、やる気ゼロ。すごすごと予約してあったカプセルホテルへと向かった。

　ススキノのきらめくネオン街を横目に、トボトボと歩いていく。結局その夜は、カプセルホテル内のレストランのようなところで、再びサッポロクラシックを飲んで、スパゲティーだが、焼きそばだか、よくわからないパスタ（？）を食べた。

（つづく）