「日本が大好き」今年最初のメジャーを制したコリン・モリカワとは？

「ボクは日本が大好きです！」

　初出場の全米プロ選手権（８月６日～９日／カリフォルニア州）で強豪トッププロを退けて、メジャー初制覇を遂げたコリン・モリカワ。勝利後に日本への思いを聞いてみると、人懐っこい目を細めて笑顔でそう語った。

８月に行なわれた全米プロ選手権を制したコリン・モリカワ　一時は首位に７人が並ぶ大混戦となった全米プロ。最終日の熾烈な争いのなか、Ｃ・モリカワは14番（パー４）で15ヤードのアプローチを直接カップに沈め、チップインバーディーを奪って１つ抜け出した。

　そして、勝負を決めたのは、距離の短い16番パー４だった。この日は、グリーン手前にカップが切られ、ピンまで294ヤード。幸運にもＣ・モリカワにとっては、ドライバーで１オンが狙える距離だった。

　彼がドライバーで放ったボールは、グリーン手前から転がっていって、ピン手前２ｍに１オン。このパットを慎重に沈めてイーグルを奪い、後続を引き離した。

「16番は１オンを狙うつもりではなかったけど、今日のピンまでの距離が（ボクの）ドライバーショットとちょうど同じだった。それで、『これは狙うべきだ』と決めた」

　冷静な判断力を持ち合わせるＣ・モリカワは、その後の17番、18番を手堅くパー。最終的には、２位タイのダスティン・ジョンソンらに２打差をつけての完勝だった。メジャー挑戦はわずか２戦目ながら、最後まで落ち着いたプレーを披露。23歳で早くもメジャーチャンピオンの仲間入りを果たした。