臼井麗香、宝塚スターからゴルファーへ
夢変更「負けず嫌いに火がついて」

「黄金世代」臼井麗香インタビュー（後編）
「黄金世代」について語った前編はこちら＞＞

今季の飛躍が期待される「黄金世代」の"ビューティークイーン"臼井麗香。その愛らしいルックスからは想像できないほど、彼女のこれまでのゴルフ人生は壮絶なものだった。ゴルフはもちろん、自らの目標に対しては非常にストイックな姿勢を見せる彼女の、知られざる素顔に迫る――。

プライベートについても語った臼井麗香プロ

――９歳でゴルフを始める以前は、タカラジェンヌを目指していたそうですね。

「はい。３歳の時に祖母がダンススクールに入れてくれたんですが、宝塚歌劇団出身の先生がやっているスタジオだったんです。そこでダンスを教わっているうちに、『私、宝塚（のスター）になりたい！』って思って、バレエやボイストレーニングにも通うようになりました」

――憧れのトップスターなどはいましたか。

「いませんでした。恥ずかしい話なのですが、まだ宝塚音楽学校を受験すらしていないのに、『私が宝塚の"センター"になるんだ』って思っていたんです（笑）。ですから、（すでに宝塚で活躍している劇団員も含めて）全員がライバルに見えてしまって......。自分が一番になりたかったので、他の人の活躍には嫉妬してしまうというか。小さい時から（何事においても）『私が真ん中で、一番前じゃなきゃイヤ！』っていう思いが強かったんですよね」

――それほど宝塚に憧れていながら、９歳になってゴルフを始めたのはどうしてですか。

「当時、テレビアニメの『とっとこハム太郎』が大好きで、どうしてもハムスターを飼いたかったんです。そうしたら、祖父が『ゴルフをやれば、ハムスターを買ってあげる』というので、『じゃあ、ゴルフやる！』って（笑）。

　毎日100球打てば、ハムスターを買ってあげると言われたんですが、いつの間にかスパルタ指導をされていて......。小学校の授業が終わると、祖父が校門の前で車を止めて待っていて、そのままゴルフ場に連れて行かれて、パター、アプローチの練習を暗くなるまでやって、そこから練習場に行って200球打つ、という感じで......。家に帰ってからも、パットを100球決めるまで寝かせてもらえませんでした。約束どおりハムスターは買ってもらったんですが、子どもながらに『割が合わない！』って思っていました」