３度目のプレジデンツカップ出場。松山英樹が誓う「打倒・米国選抜」 (3ページ目)

　さて、今年の世界選抜チームは松山の他、ジェイソン・デイ（29歳／オーストラリア）、アダム・スコット（37歳／オーストラリア）、ルイ・ウェストヘーゼン（34歳／南アフリカ）、シャール・シュワーツェル（32歳／南アフリカ）ら、お馴染みのトッププレーヤーたちのメンバー入りはほぼ確実だ。

　翻（ひるがえ）って、米国選抜チームのメンバーはかなり若返りそう。タイガー・ウッズ（41歳）は今季もツアーを欠場中で、フィル・ミケルソン（47歳）も選抜入りのポイントランキングが現在18位と厳しい状況にある。さらに、デービス・ラブIII（53歳）やジム・フューリック（47歳）など、かつての常連メンバーもポイントランキング外となっている。

　彼らに代わってチームの中心を担うのは、ダスティン・ジョンソン（33歳）をはじめ、ジョーダン・スピース（24歳）や、リッキー・ファウラー（28歳）ら"ヤングガン"たち。そのうえで、先の全米プロ選手権で松山を下してメジャー初制覇を遂げたジャスティン・トーマス（24歳）や、その全米プロで、最終日最終組で回ったケビン・キズナー（33歳）など、初めてプレジデンツカップに出場する面々も多くなりそうだ。

　そうした状況にあって、米国選抜キャプテンのストリッカーは、「もし初出場の選手が多くなれば、ベテラン選手とペアを組ませたい」と語る。

「2013年のプレジデンツカップで、僕は初出場のスピースとペアを組んだ。そうしたら、彼は信じられないほど緊張していたからね。それで僕は、父親のように『大丈夫だから、大丈夫だから』とずっと言い続けなければいけなかったんだ」