谷原秀人効果か？　マスターズとは一変、松山英樹がノビノビしていた

WEEKLY TOUR REPORT
米ツアー・トピックス

　今季メジャー初戦のマスターズを終えた松山英樹（25歳）が、２週間のオフを経て復帰戦に選んだのは、２人１組で戦うチーム戦のチューリッヒ・クラシック（４月27日～30日／ルイジアナ州）だった。

　ペアを組んだのは、東北福祉大の先輩・谷原秀人（38歳）。松山が慕う数少ないプロ仲間のひとりだ。

チューリッヒ・クラシックに挑んだ谷原（左）＆松山ペア　松山＆谷原ペアの結果は、32位タイ。最終日は６時間以上も中断する悪天候に見舞われて長い戦いとなったが、松山の表情は終始穏やかだった。４日間を通しても、どこかノビノビとした感じで、うまく肩の力を抜いてプレーしているように見えた。

　それは、チーム戦というフォーマットがそうさせたのか、ペアを組んだ谷原の存在が大きかったのか、あるいは、ずっと優勝を目指して神経を尖らせてきたマスターズでの戦いを終えて、緊張から解放されたからなのか――とにかく、いい意味でリラックスしているように感じられた。

　マスターズは、11位だった。最終日に追い上げた松山にとっては、悔しい結果でしかなかったはずだ。最大目標とする"マスターズで勝つ"ためには、また１年も待たなければならず、その間、再び奮闘していかなければいけないのだから、ここから新たな長い戦いが始まっていくようなものだろう。