【ゴルフ】男子とはここが違う。女子ツアーが今、面白い理由 (2ページ目)

　選手層が厚くなってきたことも大きい。特に、前述の藤田や松森をはじめ、20代前半の選手たちが、その若さと勢いを目いっぱい見せてくれる。それに対して、中堅、ベテランたちが負けずに奮闘し、技量の豊富な韓国勢が対抗してくる。その対決図にまた、多くのファンが惹（ひ）きつけられる。

　今季の優勝者を見ても、テレサ・ルー（27歳／台湾）、李知姫（36歳／韓国）、飯島茜（31歳）、笠りつ子（27歳）、渡邉彩香（21歳）、成田美寿々（22歳）、菊地絵理香（26歳）、藤田光里（20歳）、申ジエ（27歳／韓国）と、バラエティに富んでいる。女子ツアーが常に刺激的で、飽きない要因である。

　また、先日の国内メジャー第１弾、ワールドレディスチャンピオンシップ・サロンパスカップ（５月７日～10日／茨城県）では、韓国の新鋭チョン・インジ（20歳）が、公式戦初出場、初優勝を飾った。彼女はまだ、現役の女子大生。しかし、そのゴルフゲームの巧みさやショットの正確さ、さらにショートゲームやパッティングのうまさからは、とても20歳とは思えない実力を感じる。そのポテンシャルは、末恐ろしい限りだ。ちなみに、うわさによると、彼女はＩＱが130くらいあるという。それもまた、驚きである。

　そこに立ちはだかる選手がまた、日本女子ツアーにはいる。今季はまだ未勝利だが、現在賞金ランキングトップのイ・ボミ（26歳／韓国）である。その実力とスター性で、日本での人気も高く、多くのファンがついている。ワールドレディスでも、韓国出身の先輩として、最終日最終組でチョン・インジと激闘を繰り広げた。結果的に先輩の意地を見せることはできなかったものの、これもまたひとつの物語のはじまりなのかもしれない。