プレミアリーグに冠たるモハメド・サラー ストリート育ちの最後の世代になるかもしれない別格の名手

西部謙司が考察　サッカースターのセオリー　
第35回　モハメド・サラー

　日々進化する現代サッカーの厳しさのなかで、トップクラスの選手たちはどのように生き抜いているのか。サッカー戦術、プレー分析の第一人者、ライターの西部謙司氏が考察します。

　今回は、今シーズンのリバプールでも抜群の存在感を見せている、モハメド・サラーを取り上げます。あの唯一無二のプレースタイルはどうやって身についたものなのでしょうか。

【別格の名手】

　モハメド・サラーはエジプトの生きる伝説である。2018年の大統領選挙では得票数で２位だった。もちろん、サラーは大統領選に立候補などしていない。投票用紙に「サラー」と書きたかった人がいたということだ。

リバプールで活躍するモハメド・サラー。バロンドールの有力候補だ　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　サラーの財団は生活困窮者へ食物や金銭を提供し、学校、水処理施設、救急ステーションを建設した。エジプトの学校ではそのサクセスストーリーが教えられているそうだ。

　2012年２月、エジプトリーグの試合で暴動が発生し、リーグが中止された。有名なポートサイドスタジアムの暴動だが、それを機にサラーはコントラクターズからスイスのFCバーゼルへ移籍した。2012－13シーズンの優勝に貢献してプレミアリーグのチェルシーへ。

　しかし、チェルシーでは出場機会をなかなか得られず、フィオレンティーナ、ローマへの期限付き移籍を経てリバプールに加入する。このあたりの活躍ぶりは今さら振り返るまでもないだろう。

　今季、プレミアで首位を走り、CLリーグフェーズでも首位。好調リバプールにおいてサラーは絶対的な存在だ。プレミア21ゴールは得点ランキングのトップ、アシストもすでに13を記録している（第24節終了時）。

　リバプールが好調なのは、ユルゲン・クロップ前監督時代のスーパーアグレッシブなプレースタイルにアルネ・スロット新監督が新たな秩序を導入し、それがうまくはまったからだが、サラーがいなければまた別の結果になっていただろう。別格の名手であり、次のバロンドールを獲得する可能性はかなり高いはずだ。

　サラーの自宅にはリカバリー用に最先端の設備があり、まるで病院のようだというが、32歳にして自分への投資と自己研鑽に邁進する姿勢はクリスティアーノ・ロナウドやリオネル・メッシにも共通する現代の模範的アスリートでチャンピオンそのものだ。

　ただ、サラーの核になっている部分は、おそらく少年期に作られたものだと思う。