サッカー日本代表のチャンピオンズリーグ出場選手をチェック チームに不可欠だった守田英正、南野拓実 (3ページ目)

【代表に選ばれてしかるべきチェイス・アンリ】

　古橋は１－７というスコアの前に沈黙。そもそもボールが来なかった。後半の頭から出場した旗手も、大敗のなかに埋没した。

　ジローナ戦に臨んだフェイエノールトの上田は、不動のセンターフォワード、サンティアゴ・ヒメネス（メキシコ代表）が故障のため、スタメンのお鉢が回ってきた。だが後半31分、交代でベンチに退くまでの76分間に、前線でボールに触れた回数は10回に届かなかった。相手ゴール前でプレーしたのは２度。１度目はシュートを打たずに折り返し、２度目はゴールをキチンとコントロールしていれば、シュートに持ち込めたはずのチャンスボールを、マーカーに引っかけられ奪われてしまった。

　前半36分には、CL初ゴールを決めるチャンスが巡ってきた。PKキッカーを任されたのだ。だが、ジローナのGKパウロ・ガッサニーガにセーブされる。蹴ったコースが甘すぎた。

　日本代表でもそうであるように、上田はボールに触れる機会が少ない。よく言えば「待ちのストライカー」だ。周囲と能動的に関わるのが得意ではないことは、鹿島時代アントラーズ時代から感じられたが、それでは周囲との間で相乗効果が生まれない。もう少しチームの先頭に立つ姿勢を見せないと、ヒメネスのケガが回復すれば、ベンチ要員に戻るだろう。

　スパルタ・プラハとのアウェー戦に臨んだシュツットガルトのチェイス・アンリは、後半17分から右のサイドバックとして出場した。得点のチャンスが到来したのはその３分後。ショートコーナからゴール前でシュートチャンスを迎えた。右足で放ったキックは相手にブロックされ、ゴールをわずかに外れたが、188センチというスケールの大きさを感じさせるシーンだった。

　そのほかの動きも前節のレアル・マドリード戦同様に上々で、日本代表に選ばれてしかるべき選手だという思いを強く抱かせた。

　CLに出場してそれなりに活躍した選手は、できるだけ早く代表チームに呼んでみる。CLのステイタスが飛躍的に上昇したいま、それは慣例化されるべきではないか。第２節を終えたリーグフェーズを見て、筆者はあらためてそう考える。

遠藤航、冨安健洋、南野拓実など日本人選手の活躍にも期待！
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