レアル15回目の欧州王者に 苦境を跳ね返したクルトワの美技とサイドの攻防
過去14回、欧州一に輝いてきたレアル・マドリード。1992-93シーズンに名称がチャンピオンズカップからチャンピオンズリーグ(CL)に変わってからは8度、優勝を飾っている。驚くことに、決勝で敗れたことは1度もない。挑戦者の立場で臨んだのは、CLになって初めて決勝に進出した1997-98シーズンのみだろう。
そのとき下馬評で上回った相手は、3シーズン連続で決勝進出を果たしたユベントス。関係は45対55ぐらいだったと記憶する。番狂わせと呼ぶほどではないが、欧州史においては重要な意味を持つ結果だった。守備的サッカーに流れかけていた欧州のサッカーは、このレアル・マドリードの32シーズンぶりの優勝を機に、攻撃的に転じていくことになった。
残る7回のなかで、戦前、最も楽勝と見られていたのは2001-02シーズン。グラスゴーのハムデンパークで行なわれたレバークーゼンとの一戦だ。ブックメーカーによるスコア予想では、レアル・マドリードの3-0が一番人気だった。しかし、結果は2-1。後半はレバークーゼンが展開する攻撃的サッカーの前にタジタジだった。試合時間があと5分あれば、同点弾を浴びていた可能性大と言いたくなる、大苦戦の内容だった。
6月1日、20時(現地時間)にロンドンのウェンブリーでキックオフされた2023-24シーズンの決勝戦。対戦相手であるドルトムントに対しレアル・マドリードは、下馬評で大きく上回っていた。
だが、思いのほか苦戦するのではないか。22シーズン前のレバークーゼン戦を想起せずにはいられなかった。
ドルトムントを破り、15回目の欧州王者となったレアル・マドリードの選手たち photo by Mutsu Kawamori/MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る レアル・マドリードは、カリム・ベンゼマとともに"BBC"を構成したガレス・ベイル、クリスティアーノ・ロナウドがチームを去っても、それに代わる大物を補強していない。Bチームから昇格したヴィニシウス・ジュニオール(ブラジル代表)がその間に成長したことは確かだが、BBCを看板に攻撃力を全面に打ち出していた頃に比べると、近年のサッカーは華々しさに欠けると言っていい。
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著者プロフィール
杉山茂樹 (すぎやましげき)
スポーツライター。静岡県出身。得意分野はサッカーでW杯取材は2022年カタール大会で11回連続。五輪も夏冬併せ9度取材。著書に『ドーハ以後』(文藝春秋)、『4-2-3-1』『バルサ対マンU』(光文社)、『3-4-3』(集英社)、『日本サッカー偏差値52』(じっぴコンパクト新書)、『「負け」に向き合う勇気』(星海社新書)、『監督図鑑』(廣済堂出版)、『36.4%のゴールはサイドから生まれる』(実業之日本社)など多数。