Ｕ－20日本代表は開催地変更に対応できるか ５月20日、アルゼンチンで開幕のＵ－20Ｗ杯は異例ずくめ

Ｕ－20Ｗ杯展望（前）

　当初、インドネシアで行なわれる予定だったＵ－20W杯は、急転直下、５月20日からアルゼンチンで開催されることになった。

　当初は３月31日にインドネシアで予定されていたグループリーグの組み合わせ抽選会も大幅に遅れ、４月21日になってやっと行なわれた。つまり参加24カ国は、開幕まで１カ月を切ったところで、やっと対戦相手を知ることができたわけだ。

　通常ならば抽選会は、開催国に各国チームの監督など代表者を集め、華々しく行なわれるものだが、今回はそんな時間もなく、チューリッヒのFIFA本部から配信する形で行なわれた。会場には1995年のカタール・ワールドユースで優勝したＵ－20アルゼンチン代表のキャプテン、フアン・パブロ・ソリンと、元フランス代表のダビド・トレゼゲが招かれ、抽選を行なった。

　組み合わせの結果は以下のとおり。

グループＡ　アルゼンチン、ウズベキスタン、グアテマラ、ニュージーランド
グループＢ　アメリカ、エクアドル、フィジー、スロバキア
グループＣ　セネガル、日本、イスラエル、コロンビア
グループＤ　イタリア、ブラジル、ナイジェリア、ドニミカ共和国
グループＥ　ウルグアイ、イラク、イングランド、チュニジア
グループＦ　フランス、韓国、ガンビア、ホンジュラス

アルゼンチンで開催されるＵ－20Ｗ杯に出場する日本代表（写真はＵ－20アジアカップ準々決勝）photo by AP／AFLOこの記事に関連する写真を見る　それにしても今回の組み合わせは、実にうまくできていると言うしかない。

　そもそも、今大会のアルゼンチンへの開催地変更をもたらしたのは、イスラエルの存在だった。パレスチナとの紛争を抱えるイスラエルの参加に対して、イスラム教徒が多数派を占めるインドネシアで激しい反対運動が巻き起こった。さらに、イラクやチュニジアなどのイスラム諸国が、大会でイスラエルと対戦することへの拒否を表明。そして組み合わせ抽選会が行なわれる予定だったバリ島の知事が、イスラエルのチームおよび関係者が抽選会に参加することを拒否した――。追い込まれたFIFAは、開幕まで２カ月を切った時点での開催地変更を決断せざるを得なくなったのだ。