ユーロ新勢力図。フランス、イングランド...１年延期の恩恵を受けるのは？ (4ページ目)
それが、明らかに見て取れるのが、欧州でオランダと同じ立ち位置にあるポルトガルだ。とりわけユーロでは、1996年イングランド大会以降、優勝１回（2016年）、ベスト４が２回（2000年、2012年）、ベスト８が２回（1996年、2008年）、という輝かしい実績を残している。
選手の顔ぶれも年々、充実している。ブルーノ・フェルナンデス（マンチェスター・ユナイテッド）、ジョアン・フェリックス（アトレティコ・マドリード）、ルベン・ディアス、ジョアン・カンセロ、ベルナルド・シルバ（マンチェスター・シティ）、ラファエル・ゲレロ（ドルトムント）、ディエゴ・ジョタ（リバプール）など、ポルトガルをダークホースと言うのは失礼に当たりそうな、欧州で活躍する好選手がずらりひしめいている。ロナウドのワンマンチームではもはやない。
今回も行けそうだと言いたいところだが、ブックメーカーの優勝予想では、フランス、イングランド、ベルギー、スペインに次いで５番手止まりだ。それは、ポルトガルが所属するＦ組の顔ぶれとも深く関係する。フランス、ドイツ、ハンガリー。ハンガリーはともかく、フランス、ドイツのどちらかを抑え、この「死の組」を抜けるのは至難の業だ。
この組の予想をする上で欠かせないポイントは、かつての王者、ドイツをどう見るか、だ。上昇しているのか、下降しているのか。ネーションズリーグにおける成績を見る限り、後者とみる。2020－21大会では、グループリーグでスペインに０－６のスコアで敗れる屈辱を味わっている。選手の顔ぶれは悪くないが、ポルトガルとは真逆の、大国の油断が見て取れる。
ネーションズリーグの準決勝で対戦することが決まっているスペインとイタリアも、上昇中なのか、否かが注目される国だ。
2022年は早くもワールドカップイヤーだ。今回のユーロ2020は、Ｗ杯でベスト８入りを狙う日本にとっては、まさに見逃せない大会となる。日本代表がこの大会に出場したら何番になれるか。敵はアジアにあらず、なのである。
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