南野拓実が攻守で持ち味を発揮。
だが試合の流れを変える決定打を欠いた (4ページ目)

　だが、全体的にチームの動きが鈍く、リバプールの決定的なチャンスは数えるほどしかなかった。

　その要因のひとつになったのが、エバートンのアプローチだった。

　４人のDFラインは深い位置にとどまり、相手スペースを打ち消すことを徹底。とくにサイドエリアでは、エバートンのサイドバックの攻撃参加はほとんどなく、その結果、リバプールの攻撃陣はなかなか効率的に相手のスペースを突けなかった。

　実は、こうした拮抗した試合展開のなかで自身の持ち味を出すことを、これまで南野は自身の課題として口にしてきた。

　たとえば、先発フル出場したチェルシーとのFAカップ４回戦（３月３日）。「チームにフィットしてきたように見えるが」との問いに、南野は次のように答えていた。

「（プレーのよし悪しは）相手によると思います。僕のポジションって、やっぱり相手が引いてきた時は難しい。ボールを受けてからの時間もない。ただ、チェルシーのように（攻撃的に）サッカーをしてくる展開になると、わりと前線にスペースも出てくる。そうなると、僕のポジションも生きてくる」