南野拓実の課題を英国人記者がズバリ指摘。だが今後の活躍には太鼓判

　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、プレミアリーグは３月13日から中断している。今年１月にザルツブルクからリバプールに加入した南野拓実は、入団から約２カ月半でシーズン中断を余儀なくされた。

リバプールに移籍した南野拓実の２カ月半を振り返ってみた　入団から中断までの経過を振り返ると、リーグ戦では９試合中３試合に途中交代で出場。現スカッドの完成度が高いリバプールで、リーグ戦での先発出場は叶わなかった。

　また、チャンピオンズリーグでも先発はなく、アトレティコ・マドリードとの決勝トーナメント１回戦の２試合でベンチスタート。ホームで行なわれた第２戦では延長後半から途中交代で出場したものの、スタメンに名を連ねることはなかった。

　一方、チームとして優先順位の落ちるFAカップでは３試合で先発出場を果たした。ウィンターブレイク中に行なわれ、ファーストチームの選手は欠場となったリーグカップ４回戦の再試合を除けば、全試合に先発した。

　南野の入団時、「タキ（南野の愛称）に適応するための時間を与えなければおかしい」とユルゲン・クロップ監督が語っていたように、ここまではプレミアリーグへの適応とベストポジションを探るための「準備期間」だったと見ていいだろう。