史上最多のバロンドール６回受賞。メッシのベストシーズンとは？ (2ページ目)

　とりわけ、決勝トーナメント１回戦のコロンビア戦、準々決勝のスペイン戦、準決勝のブラジル戦（２位通過だったため、強豪との対戦続きだった）と、それぞれで決めたゴールは、スピード、テクニック、アイデアといった各要素が高いレベルで発揮された、いずれもスーパーゴールだった（そして、それらすべてを生で見られたのは幸運だった）。

　その傑出した才能は間違いなく、新たなスターの誕生を予感させるものだった。

　実はこの大会からまもなく、メッシは日本にやってきている。横浜Ｆ・マリノスとのプレシーズンマッチのために来日したバルサの一員として、である。

　とはいえ、2005年当時のバルサと言えば、ロナウジーニョのチーム。日本でも、この陽気なブラジリアンの人気は絶大で、地元から帯同してきたスペイン人記者が、「日本のファンは、バルサが好きなのか？　ロナウジーニョが好きなのか？」といぶかるほどだった。

　ワールドユースで名を上げたメッシも、名だたるスター軍団のなかに入れば、若手選手のひとり。日本でも、ほとんど話題になることはなかったのである。

　その後、メッシはワールドユースからわずか４年で、ロナウジーニョからバルサの背番号10も引き継ぐと、2009年に初めてのバロンドールを獲得。そこから2012年まで前人未踏の４年連続受賞を果たし、現在ではクリスティアーノ・ロナウドと並び称される、まさに世界最高のフットボーラーである。

　2019年には、史上最多記録を更新する４年ぶり６回目のバロンドールを受賞。2005年当時ならともかく、今さらメッシのスゴさをあれこれ説明する必要もないだろう。