南野拓実がリバプールにフィットしてきた。「毎日必死です」

　３月３日に行なわれたチェルシーとのFAカップ５回戦で、南野拓実は約１カ月ぶりに先発出場を果たした。

久々にスタメンとしてピッチに立った南野拓実　この１カ月間、南野はベンチ暮らしを強いられてきた。

　最後の先発は、１月26日に行なわれたFAカップ４回戦のシュルーズベリー・タウン戦。その後の６試合のうち、途中交代での出場は２月１日のサウサンプトン戦（後半36分から出場）と２月29日のワトフォード戦（後半34分から出場）の２試合で、残りの４試合で出場機会がなかった。

　ちょうどこの時期は、リバプールで続出していた故障者が順次復帰してきたタイミングでもあった。ベンチにも優れた選手が揃うリバプールのなかで、南野は18人の登録選手に入るか入れないかの微妙な立場に置かれるようになった。世界王者の壁に直面していると、そう言っても差し支えないだろう。

　その代わり、チームの優先順位が落ちるFAカップで、日本代表アタッカーは移籍後の３回戦から先発起用されてきた。若手を入れた1.5軍編成ながら、今回の５回戦チェルシー戦でも４−３−３のCFとして先発した。