バルセロナをしのぐバスクの選手製造工場、ソシエダのスビエタとは？ (2ページ目)

　寛大さ。それが優れた選手の条件の一つとなっている。

　例えば18歳の左利きアタッカーであるミケル・オヤルサバルは「次世代のスペインを担う」と言われ、すでにトップチームでレギュラーになり、ゴールも重ねている。しかし、少しも奢（おご）ったところはない。同年代の選手がいる４部のチームの試合観戦に姿を見せ、３部のゲームもはしごしていた。スタンドに陣取っていたのは彼だけではない。すでにトップの練習に合流している複数の選手たちの姿があった。

「僕らはこのチームで育ったんだ。ルーツを大事にするのは当然だよ。そして仲間は自分を助けてくれるものだし、自分もそうしなければならない」

　レアル・ソシエダの主将で、スビエタで育っているシャビ・プリエトはそう言って肩を竦（すく）めた。

　彼らは仲間との連帯感を欠かさない。プロになるには気の遠くなる競争を勝ち抜かなければならず、その現実を身に沁みて知っているからだろう。トップチームにたどり着ける選手はひと握り。それを弁（わきま）えているからこそ、たどり着いた者たちはたどり着けなかった者たちの思いも背負い、その覚悟がピッチにおける強度となって現れるのだ。