選手の質のバロメーター。ＣＬの舞台から日本人が消える日

日本人とチャンピオンズリーグ（前編）

　2015～2016シーズンのチャンピオンズリーグ（ＣＬ）に、予選の結果次第では日本人選手が１人も出場しないことになる。しないではなく、できないといった方が適切か。

　Ｗ杯の予選突破確率は８割強。アジア枠が4.5もあるので、日本代表のスタメンクラスなら、Ｗ杯本大会にはほぼ出場できる。だが、もう一つの世界最高峰の戦い、ＣＬはそうはいかない。日本代表の看板は何のアドバンテージにもならない。Ｗ杯で言うところのアジア枠のような、履かせてもらえる下駄もない。純粋に個人の力が試される場だ。そこに日本人選手が１人もいないという現実が、いま訪れようとしている。

　そうなれば、05～06シーズン以来、10シーズンぶりの出来事になる。

内田篤人とクリスティアーノ・ロナウド。ＣＬならではの対戦だ　ＣＬの舞台に何人送り込めているか。それはまさしく、その国の選手の質を示すバロメーター。よい選手の数そのものだ。運不運がつきまとうＷ杯の成績より、厳粛に受け止めるべき現実になる。

　13〜14シーズンの後半、ＣＬ本選に出場した選手を送り込んでいる国の数を調べてみた。結果は67ヵ国。１位はスペイン。４人を送り込んでいた日本の順位は、ウェールズ、セネガルとともに33位タイだった。