【ドイツ】先制ゴールの宇佐美貴史、「実は正夢を見たんです」 (2ページ目)

　この日は立ち上がりから気合い十分だった。宇佐美が入ったのは左ＭＦ。シュツットガルトの右は中盤が岡崎慎司、ＤＦは酒井高徳で、日本人が密集するエリアとなった。特に五輪代表仲間だった酒井はライバル意識を露（あらわ）にしていた。

「宇佐美に対しては、ボール持たせることをなるべく避けたいなと思った。なるべく強くいこうと思ってたんですけど......。前を向かせて、というのはあまりなかったですけど、唯一失点のところで決められたのは悔しいですね」と、酒井は語る。
　
　５分。左サイドで宇佐美が酒井からボールを奪い取る。酒井がボールの出しどころを少し考えていたその隙だった。宇佐美は味方とワンツーで抜け出すと、ボランチ２人を抜き去り、ペナルティエリアに入ると最終ラインも突破、最後はフェイントでもう１人をかわして、冷静にＧＫの股を抜きゴール右隅に突き刺した。

「最初のディフェンスがすごい軽かったので、あれでスピードに乗れた。相手のセンターバック二人もあまりスピードある方ではないと思っていたので、スピードで振り切れた。前ならあのまま打っていたと思うんですけど、なぜか冷静になれて、切り返しもうまくできて。理想通りというか、１人でとれたのでよかったです。あのときはもう自分でいくことしか考えてなかったし、最近はもうあのポジションで（ボールを）持ったら自分でいくことしか考えてないです」

　自信のドリブルは時に独善的に見えることもあったが、この日はチームにフィットしていた。
　
　ホッフェンハイムにとって大きいのは、今季初めての無失点での勝利たったことだ。ここまでは大量失点を繰り返し、総失点数はシュツットガルトと並ぶ最低の12。開幕前のドイツ杯でアマチュア相手に０－４と敗れ、そこから前節まで、ずるずると失点を繰り返してきた。