【Ｊリーグ連載】選手獲得競争で後れを取り始めた東京ヴェルディのアカデミー　それでも「大丈夫」とOBが太鼓判を押すワケ (3ページ目)

　だから、僕自身も（中学時代に）練習は休みでも、グラウンドへ行く。行けば誰かが来るし、誰も来なくても、ひとりで壁当てをしていれば、コーチが出てきて１対１をやってくれるし、誰かもうひとり来たら、２対１が始まる。もっと増えたら、じゃあミニゲームをやろうか、となるんです」

　ヴェルディのアカデミーで育ち、日本代表でも背番号10を背負った中島翔哉（現浦和レッズ）の名を挙げ、「翔哉なんか、１日中いましたからね。朝来て、壁にボールを蹴って、僕ら（コーチ陣）と一緒にボール回ししたりして。で、自分の（チームの全体）練習をやって、その後もまだ残っていました」とは、菊原の回想である。

　冨樫は、ヴェルディのアカデミーが選手を集めることの難しさを知ったうえで、それでも誇らしげに語る。

「あのクラブは相変わらず強い土壌を持っているなって。ヴェルディはこの土壌があれば大丈夫だって思います」

（文中敬称略／つづく）◆東京ヴェルディのアカデミーから「面白い選手が出てくる」のはなぜか＞＞