【Ｊリーグ連載】「常に"股を狙う"」東京ヴェルディユースの元主将にとって「ヴェルディっぽいな」はこれ以上ない誉め言葉だった (2ページ目)

　引退し、サッカーの現場を離れ、あらためて感じるのは、ヴェルディというクラブの他に類を見ない環境である。

「やっぱりヴェルディで育ってきた人、ヴェルディを知っている人が、指導者やフロントとしてクラブのなかにいて、そういう人たちが練習に入ってくれるのもそうですけど、言葉だけでなく、自分はどういう選手だったのかとか、こういうプレーをすればヴェルディの一員として認められるんだっていうのを見せてくれた。それが、自分的には大きかったのかなっていうふうには思います。日々、『あっ、これがヴェルディなんだ』みたいなことをすごく感じながらやっていた気がします」

　なかでも、中野が「指導者として一番と言っていいくらい影響を受けている」と語るのが、「自分が（小学校６年生の時に）スカウトしてもらった方で、中学１年生の時のコーチだった」という永田雅人である。

　永田の指導は、他とは少々趣が変わっていた。

「本当にたくさんの動画を送ってくれて、自分のアイデアの引き出しをたくさん作ってくれるんです」

　中野いわく、「そういうアプローチは珍しいと思います」という異才の指導者だ。

「自分のプレー映像を編集して、『この時はこうだよな』って言ってくれる監督やコーチはよくいるんですけど、永田さんの場合は、それもかなりマニアックで、ブラジルの名前も知らないような選手のプレー集とかを１時間の動画にして作ってくれました」

　しかもそれは、それぞれの選手専用という手間のかけ方だったというから驚きだ。

「だから僕の場合は、左利きのアウトサイド（キック）だけを集めた動画とか、シャペウ（ボールをすくい上げ、相手の頭上を越してかわすテクニック）だけを集めた動画とか（笑）。マニアックすぎてビックリしましたけど、すごく参考になりました」

　そんな環境で育てば、中野のプレーがヴェルディ色に染まらないはずがない。

「わかりやすく言うと、常に股を狙う、みたいなところじゃないですかね。ボールを蹴る瞬間まで、ドリブルの最後のタッチの瞬間まで、（相手の）股を見ているっていうのは、（他クラブでプレーしている時に）『ヴェルディっぽいな』みたいな感じで言われることがありました」

　股を狙う、とはどういうことか。

「たとえば、パスとか、シュートとかの駆け引きの時、相手のDFの股を狙うことで、GKの死角を作る。シュートを打つ時だったら、DFに股を開けさせて、そこを狙う、みたいな感じです」

　ヴェルディっぽいな――。

　中野にとっては、これ以上ない誉め言葉であり、勲章だった。

（文中敬称略／つづく）