釜本邦茂を想起させたストライカー田原豊が振り返る 豪快弾の数々とパサーとしての中村俊輔、遠藤航...

あの人はいま～田原豊（後）

「出場試合数でいえば（得点は）５試合に１点くらい。ただ、出場時間から考えたら悪くないアベレージじゃないですか」

　田原豊はプロとして実働15年で、J1通算95試合13点、J2通算208試合49点。Ｊリーグ通算で303試合62点を挙げた。途中出場が多かったことを思えば、ストライカーとして悪い数字ではない。

　特にJ2ではゴールを量産し、京都パープルサンガ時代の2005年と2007年には、いずれも９ゴールでチームのJ1昇格に貢献。湘南ベルマーレに移籍した2009年にも10ゴールでJ1昇格の立役者のひとりとなった。先発の機会は限られていたが、途中出場から試合の流れを変える"スーパーサブ"として田原のインパクトは絶大だった。

「ヘディング、胸トラップからのボレー、オーバーヘッド。浮いたボールは得意でした。でも、GKと１対１は本当に苦手。ドリブルシュートはひとつもないんじゃないですか（笑）」

　ネットで検索すれば、いまも豪快なボレーや打点の高いヘッドなど、田原のスーパーゴールはいくつも見つけることができる。なかでも京都時代の2007年、第47節の愛媛FC戦で見せた、DFを背負ったなかでの派手なオーバーヘッドは、いかにも田原らしい一発だった。だが、ベストゴールはほかにあるという。

「愛媛戦のオーバーヘッド、2007年の（サンフレッチェ）広島との入れ替え戦での２得点や、（横浜Ｆ・）マリノス時代に中村俊輔さんのアシストから決めたＪ初ゴールなどは覚えています。ただ、いちばん満足度が高かったのは京都時代の2005年、アウェーの（サガン）鳥栖戦で決めた終了間際の決勝ゴール（３－２で勝利）。斜め後ろから来たクロスボールを、胸トラップでマークに来たDFをひとり剥がして逆サイドに決めました。自分としてはダイレクトで決めたゴールよりも、ひと手間かけたゴールのほうが好きなんです」

故郷の鹿児島に戻り、「サッカースクールができたら」と語る田原豊 photo by Kurihara Masao　そんな田原の才能をいち早く見抜き、ユース代表に抜擢したのは、2001年のワールドユース（現Ｕ－20ワールドカップ）でＵ－20日本代表監督を務めた西村昭宏（現大阪府サッカー協会）である。鹿児島実業高でプレーしていた田原を初めて見た時の印象を、西村はいまも鮮明に覚えているという。