【Ｊリーグ】大混戦のJ1残留争いで下位最終順位を予想 残留・降格の境目は？

　今年のJ1は残留争いも熾烈なものになっている。現降格圏のチームは巻き返しを見せるのか？　残留圏で危ないチームはある？　現状を分析した３人のライターに下位の最終順位を予想してもらった（データは第27節終了時点）。

＞＞前編「大混戦のJ1優勝チームを識者が予想」

第27節終了時で順位を18位に落とした湘南ベルマーレ　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

【現状の下位３チームは苦しんでいる】

中山 淳（サッカージャーナリスト）

＜残留予想＞　
15位：清水エスパルス　
16位：名古屋グランパス　
17位：横浜Ｆ・マリノス　
18位：湘南ベルマーレ　
19位：横浜FC　
20位：アルビレックス新潟

　残留争いも熾烈だ。ともに27試合を消化した下位８チーム（13位清水エスパルス、14位東京ヴェルディ、15位FC東京、16位名古屋グランパス、17位横浜Ｆ・マリノス、18位湘南ベルマーレ、19位横浜FC、20位アルビレックス新潟）が勝ち点12ポイント以内でひしめき合っている。18位に位置する湘南の勝ち点が25ポイントなので、13位清水も湘南との勝ち点差はわずか７ポイントしかない。

　とはいえ、チーム状況から見ると、実際のところ降格の可能性が高いと思われるのは、現在の下位３チームにあたる新潟、横浜FC、湘南だ。

　まず、松橋力蔵監督をFC東京に引き抜かれた新潟は、開幕前から苦戦が予想されていた。実際にふたを開けてみても、開幕から８戦白星なしでスタートしてしまい、現在も６月下旬から６連敗を含む８戦白星なしと、苦境が続く。

　とりわけシーズン途中に複数の主力が流出。代わりにふたりの助っ人外国人選手を含めた計７人の新戦力を加えたが、その効果はまだ出ておらず、むしろチーム作りに苦労している状況だ。

　しかも、６月23日に樹森大介監督からバトンを受けた入江徹新監督になってから、立て直しどころか白星から遠ざかっていることも痛い。終盤戦の巻き返しは難しいだろう。

　横浜FCも、７月23日に成績不振によって四方田修平監督を解任。三浦文丈コーチが監督に昇格する格好となった。もちろん、17位横浜FMとの勝ち点差はわずか３ポイントなので数字上は残留の可能性は十分に残っているが、三浦新監督の初陣を落として７連敗を喫するなど、なかなか明るい兆しが見えてこないのが実情だ。

　希望の光は、Jリーグでは実績十分の新戦力FWアダイウトン、同じく新守護神としてヤクブ・スウォビィクを迎えたことと、実践するサッカーが守って数少ないチャンスを生かすことを目指した四方田体制と違って、よりゴールを目指す積極的なスタイルに変わりつつあることか。そこに活路を見いだせるかが、終盤戦のカギとなりそうだ。

　毎年のように残留争いに巻き込まれながら、７年連続でJ1残留を続けている湘南も、さすがに今季は厳しいと言わざるをえない。とりわけ主力の流出が大きなマイナス材料になっていて、最後に白星を飾った５月11日の東京Ｖ戦以降、現在に至るまで実に11試合連続で勝利から遠ざかっている。

　この苦境をいかにして脱出するか。山口智監督の去就にも注目が集まりそうだ。