【Ｊリーグ】大混戦のJ1残留争いで下位最終順位を予想 残留・降格の境目は？ (3ページ目)

【残る１枠は最後まで目が離せない争い】

浅田真樹（スポーツライター）

＜残留予想＞　
15位：東京ヴェルディ　
16位：横浜Ｆ・マリノス　
17位：名古屋グランパス　
18位：湘南ベルマーレ　
19位：横浜FC　
20位：アルビレックス新潟

　夏の戦力移動が例年になく活発だった印象のある今季だが、それが残留争いに大きく影響を与えそうな気配は、現段階ではうかがえない。

　つまりは、従来からの流れが大きく変わることはなさそう、ということだ。

　まず、クラブ史上初となるJ2降格が目の前にちらついていた横浜Ｆ・マリノスだが、一時の危機的状況は回避したように見える。

　J1を制した2019、2022年当時とはサッカーが変わってしまったとはいえ、チーム状態は上向いており、戦いぶりは落ち着いてきた。頼みのブラジル人トリオがまとめて去ったのは、大きな痛手であることは間違いないが、それでもJ2降格は避けられるのではないだろうか。

　その一方で、J2降格が避けがたいものになってきたのが、アルビレックス新潟と横浜FCの２クラブ。どちらも前監督の解任に踏みきり、どうにか窮地を脱しようと必死だが、いわゆる"解任ブースト"も大きな後押しとはなっていない。

　特に最下位に沈む新潟は、深刻な状況にある。シーズン序盤からなかなか白星を並べられない試合が続き、夏場に入って６連敗。次々に主力選手がクラブを去った一方、数の上では進んだ補強も、功を奏しているようには思えない。

　第27節の鹿島アントラーズ戦（●１－２）を見ても、入江徹新監督が「（１－１の状況で）攻めるか、守るか、迷った」と話し、敗戦を悔いているようでは、指揮権を託す人選は正しかったのかと不安は一層大きくなる。ここから残留圏内まで順位を上げるのは、かなり困難なタスクだろう。

　同じく、夏場に７連敗を喫した横浜FCも、連敗こそストップさせたものの、状況を一変させるには至っていない。Ｊリーグ経験のある外国人選手を新たに加えてもなお、降格圏脱出は難しいだろう。

　予想が難しいのは、残る１枠。これについては、最後まで目が離せない争いになりそうだ。前出の横浜FMにしても、完全に降格危機を脱したわけではなく、ここに入ってしまったとしても不思議はない。

　ただ、現時点でのチーム状態を見る限り、最も危うい状況にあると感じるのは、湘南ベルマーレだ。

　シーズン開幕当初のハツラツとした戦いぶりは影を潜め、長い連敗こそないものの直近11試合は勝ちなし（４分７敗）。そもそもチーム状態が下降線をたどっていた上に、日本代表選出の鈴木淳之介をはじめ、主力が次々に海外移籍したとあっては、ポジティブな材料は見つけにくい。

　そしてもう１クラブ、まだ降格圏にこそ足を踏み入れていないが、かなり心配な状態にあるのが、名古屋グランパスだ。

　第24節の横浜FM戦（●０－３）では、どちらが最下位かわからないような内容で完敗を喫し、案の定と言うべきか、そこから４連敗。たちまち残留争いに加わってきた。もはやJ2降格の"穴候補"と言っていいだろう。