ACL日本勢の初優勝は約40年前 超絶アウェーのサウジアラビアでハットトリックしたレジェンドがいる

連載第47回　
サッカー観戦7500試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7500試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　今回は、現在サウジアラビアで決勝大会が開催されているAFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）について。日本勢の初優勝は約40年前の古河電工（現ジェフユナイテッド千葉）。超絶アウェーのなか頂点に立った快挙でした。

1986年、古河電工に復帰した当時の奥寺康彦　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る

【サウジアラビア勢強し】

　ACLEの決勝大会が、サウジアラビアのジッダで開催されている。

　準々決勝が終わった段階で、開催国サウジアラビアの３クラブが圧倒的な強さを発揮して勝ち残ったなかで、川崎フロンターレがカタールのアル・サッドを破って東地区代表として唯一勝ち上がった。

　アル・サッド戦は、相手に個人能力の高い選手がいて苦しい試合になったが、うまくスペースを使って攻撃し、川崎らしいパス回しを見せることもできた。アル・サッドは攻撃力は高かったが、守備の緻密さに欠けていたので、川崎としてはJリーグでの戦いに比べて余裕を持ってパスが回せた印象だった。

　一方、横浜Ｆ・マリノスは完敗だった。クリスティアーノ・ロナウドやサディオ・マネ、マルセロ・ブロゾビッチといったワールドクラスの選手を揃えたアル・ナスル（サウジアラビア）に対して組織的守備でなんとか耐えていたものの、トーマス・デンの致命的なクリアミスから失点すると一気に４点を奪われ、なんとか渡辺皓太が１点を返したものの、その渡辺が２枚目のイエローで退場となって万事休した。

　完敗ではあったが、アル・ナスルの守備強度もそれほど高くなかった。準決勝では、川崎にそのあたりを衝いてほしいものだ。