元ワールドカップ主審・西村雄一が賞賛されたブラジル代表MFへの一発レッドカード「あれを見逃していたら...」

勇退・西村雄一が語る「23年間のレフェリー人生」（前編）

　あの人はまだ、笛を吹いている。

　国内外でビッグマッチを担当した西村雄一は、昨年12月にトップリーグを担当する審判員から退くことを明らかにした。Jリーグのピッチに立つことはなくなったものの、実はまだ現役である。昨年末は高校選手権出場校の調整試合で主審を務め、今年1月にはＪリーグのキャンプ地で練習試合を担当したりしてきた。

「年末年始の過ごし方は、これまでとあまり変わりませんでした。公式戦は未来あるレフェリーが活躍していく場所なので、僕はそれ以外のところで声をかけてもらった試合に行っています。JFAでは審判マネジャーのひとりとして、地域のFA（サッカー協会）とのつながりを強固にしながら、次世代のレフェリーの発掘と育成などを担当していきます」

2010年ワールドカップのオランダvsブラジル戦でレッドカードを提示した西村雄一氏　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　2002年から24年までの23年間で、主審としてJ1、J2、J3、リーグカップ、天皇杯で688試合を担当した。Jリーグ最優秀主審賞には2009年から2017年まで9年連続で選出され、最多11度の受賞を誇る。

　2004年からは国際主審及びプロフェッショナルレフェリー（PR）として、国際サッカー連盟（FIFA）やアジアサッカー連盟（AFC）が主催する大会の審判団に名を連ねていった。ロンドン五輪などを担当した2012年には、AFCレフェリー・オブ・ザ・イヤーに輝く。

「すごいプレーを目の前で見ることが、レフェリーとしての何よりの喜びでした。観客席ではなく選手たちと同じピッチで、自分の目の前で、ものすごいプレーに出会う。それが本当に楽しかった」

　もちろん、楽しさを感じるだけではない。VARなどのテクノロジーが導入される以前は、主審の判定が議論を呼ぶことがあった。誤審と言われる事象も起こった。

　西村自身、ミスをおかしてしまったことがある。

　2005年の中国対韓国戦と2008年のJ2リーグで、レッドカードの対象選手を間違えてしまったのだ。

「国際試合でのそのエラーは、副審の助言を得てレッドカードを出しました。それが間違いだったのですが、そもそも僕自身がファウルを認識できなかったのが問題でした。副審のミスではなく、僕のエラーだったのです」