田中順也のポルトガル時代「こんなに運がいいことがあるのか」→「お荷物みたいに扱われ」→悩んだ末に「あの時、夢を諦めた」 (4ページ目)

　帯同メンバーから、まずはベンチ入り。そして、いずれはピッチに立つ――。そんな願いは、ついに最後までかなえられることがなかった。

「（同じグループステージで）チェルシーともやりましたけど、（チャンピオンズリーグ出場という夢の実現が）もう目の前にあるのに届かない。僕は帯同メンバーに入っていて、残すはベンチ、ピッチと、"あと２歩"のところまで来ていたのに......、あの悔しさはこれから先もずっと忘れないですね」

　とはいえ、田中曰く、「欲深いことを言いだせばキリがない。悔いはあるけど、（チャンピオンズリーグに）出られずに（日本に）帰るっていうのは自分で決断したことなので」。

　実際、Ｊリーグ復帰に際しての決心がどれだけ強固なものだったかは、その後の歩みが証明している。

　2016年、田中はスポルティングから期限付き移籍で古巣・柏レイソルに復帰すると、翌2017年には、ヴィッセル神戸がスポルティングから田中の保有権を買い取り、完全移籍。神戸とは３年の契約を結んでいる。

　それまで無冠だった神戸に、自分が初タイトルをもたらす――。田中は次なる目標に向け、腰を据えて取り組む覚悟ができていた。

「僕は『３年の間にタイトルを獲ります』と言って、ヴィッセルに入った。ギリギリ３年目でしたけど、（2019年シーズンに）天皇杯を獲れたのでよかったです」

　キャリアにおける重要な判断を下す時、当然、得るものもあれば、失うものもある。

　だが、そのどちらについて語る時も、田中の表情が曇ることはない。

「よかったことも、悔いが残ったことも、一つひとつ挙げれば、他にもいっぱいありますからね。

（2015年ポルトガルリーグ第16節の）ブラガ戦での（決勝点となる）FKを決めたのも、（2019年J1第24節のサガン鳥栖戦で）イニエスタとのワンツーから、最後に（古橋）亨梧からパスをもらって取れたゴールも、僕にとっては本当にすごい財産。タイトルもたくさん獲れたし、幸せな現役生活でした」

（文中敬称略／つづく）◆田中順也が「娘から辞めないで」と言われながら現役引退を決断したわけ＞＞

田中順也（たなか・じゅんや）
1987年７月15日生まれ。東京都出身。順天堂大４年時に特別指定選手として柏レイソルでプレー。翌2010年、柏入り。同年のJ2優勝、翌年のJ1優勝に貢献した。2011年には日本代表にも選出され、2012年２月のアイスランド戦で代表デビューを飾る（国際Ａマッチ出場４試合）。2014年夏、ポルトガルのスポルティングCPに移籍。2016年、期限付き移籍で古巣の柏に復帰し、2017年にヴィッセル神戸に完全移籍。2022年からはJ3のFC岐阜でプレー。2023年シーズンを最後に現役引退。2024年、FC岐阜のクラブアンバサダーに就任し、同クラブのアカデミーコーチとしても活動する。