東京ヴェルディが「聖地」で躍動　30年前の主役が節目の年にJ1復帰を決められるか (3ページ目)

「正直、勝ちたかった」（城福監督）

「結局のところ、２対２で勝ちきれずに終わってしまった」（新井）

　監督や選手からそうした言葉が聞かれたように、東京Ｖが首位・町田との勝ち点差を縮められなかったことは確かだが、内容的に見れば、意味ある引き分けだったこともまた間違いない事実だろう。

　この日の東京Ｖは、単に愚直なプレーを繰り返すだけでなく、かつての"らしさ"、すなわちパスとドリブルを組み合わせながら、相手ディフェンスを破っていく攻撃的なスタイルを見せてくれた。

「GKからつないでいくのが我々のサッカー」と語る城福監督の言葉は徐々に形となり、堅守で鳴らす首位の町田を相手に、２点のビハインドをはね返すまでになっている。

「２失点はしたが、焦れずにやり続けた結果が同点になったのかなと思う」

　小学生時代からヴェルディで育ち、現在はキャプテンマークを巻くMF森田晃樹が、そう話しているとおりだ。

　国立に帰ってきたヴェルディは、新たな魅力にかつてのエッセンスをまとわせながら、16シーズンぶりとなるJ1復帰を狙っている。