横浜Ｆ・マリノスから世界をうかがう山根陸。「アシストより「チームのリズムを変えるのに快感がある」

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山根陸（横浜Ｆ・マリノス）
インタビュー後編

　今年３月、Ｕ－20日本代表は、ウズベキスタンでAFC　Ｕ－20アジアカップを戦う。そこでアジア代表の座を勝ち取り、５月にインドネシアで開催されるＵ－20Ｗ杯での飛躍を目指している。

　昨年11月、欧州遠征に参加したＵ－19日本代表の中野伸哉（サガン鳥栖）、松木玖生（FC東京）、北野颯太（セレッソ大阪）、中井卓大（カスティージャ）、福井太智（バイエルン・ミュンヘン）、熊田直紀（FC東京）などが有力メンバーと見られている。

「チームの立ち上げの時から、『ワールドカップを取るぞ！』ってみんなで話しています」

　山根陸（横浜Ｆ・マリノス、19歳）はそう明かす。欧州遠征ではＵ－19スロバキア代表戦（３－２で勝利）で先発し、中井とボランチでコンビを組んでいる。またＵ－18スペイン代表戦（１－０で勝利）では、数的不利になった後半に途中出場し、勝利に貢献。強豪Ｕ－19フランス代表戦（１－２で敗北）では再び先発で、キャプテンマークを巻いた。

Ｕ‐20日本代表の中心メンバーとしても活躍が期待される山根陸（横浜Ｆ・マリノス）この記事に関連する写真を見る　どれも貴重な経験だ。

「今は、できることを増やす、ということを常に思っています。昨シーズン、プロでやったので、１年前に比べるとプロのプレースピードに慣れてきていると思いますね。何試合かは出られたので、そこの自信は１年前よりは出てきたかな、と」

　その可能性はこれから広がる。

――Ｕ－19日本代表として、欧州遠征でＵ－19スロバキア代表、Ｕ－18スペイン代表、Ｕ－19フランス代表と戦っての手ごたえは？

「細かいところですけど、海外の選手は日本の選手より身体能力も高いので、いつもと違う脚の伸び方や間合いの詰め方があって、"あと２，３歩、いいポジショニングを取っていたら前に行けたのに"とか、プレッシャーも速くて、いつもより視野が狭くなってしまったとか、反省もありますね。今の自分の身体では、100％の力を発揮しても勝てないと感じたので、（ルカ・）モドリッチもそうですけど、予測やポジショニングで上回ることが大事だなと、あらためて思いました」