松木玖生、中野伸哉...Ｕ－20Ｗ杯の年に活躍が期待される次世代スター候補たち

愛しているＪ！　Ｊリーグ2023開幕特集

　カタールＷ杯で日本代表選手たちは、あらん限りの力を尽くし、最高に近い結果を叩き出した。その後、選手たちはそれぞれの所属クラブで目覚ましい活躍を見せる。三笘薫（ブライトン）は世界のトッププレーヤーの仲間入りをしているし、鎌田大地（フランクフルト）、久保建英（レアル・ソシエダ）、堂安律（フライブルク）、冨安健洋（アーセナル）、守田英正（スポルティング）、伊東純也（スタッド・ランス）などもそれぞれ欧州カップ戦も戦い、旭日の勢いだ。

　まもなく2023年のＪリーグが開幕するが、次回のＷ杯に向けては、次の世代の台頭も求められる。Ｗ杯も五輪もない今年、注目を集める国際大会はＵ‐20Ｗ杯となる。次の時代を背負う10代ルーキーたちの可能性とは？

　結論から言えば、ポテンシャルは十分である。

　昨年11月、Ｕ‐19日本代表は欧州遠征でＵ‐19スロバキア代表を３－２と下し、Ｕ‐18スペイン代表にも１－０で勝利。Ｕ－19フランス代表には１－２と敗れたが、上々の結果だった。今年３月には、Ｕ－20日本代表としてウズベキスタンで開催されるＵ－20アジアカップを戦う。

　新世代のエース最有力候補と言われるのが、松木玖生（FC東京）だろう。

　昨シーズン、松木はプロ１年目でレギュラーの座を奪い取って、31試合に出場（28試合が先発）。プロでもまれていることもあって、インテンシティは10代では傑出している。フランスの屈強な選手にぶつかっても、互角以上の強度だった。守備で人と体を合わせると強さを感じさせ、ボールを失わない堅固さも誇り、ゴールへの推進力も感じさせた。スペイン代表のMFガビと近いタイプかもしれない。

次世代のエースとして期待がかかる松木玖生（FC東京）この記事に関連する写真を見る　ただし、松木は同世代のなかで強度が突出している反面、意外性の乏しさや連係面が課題だろう。潰されてファウルを得られるのはひとつの長所だが、ボールを持ってタイミングが遅れる傾向もある。適性ポジションも、現状ではトップ下、サイド、ボランチでは厳しい。インサイドハーフでの胆力や激しさを武器にしながら、得点力をアップさせられたら、世界進出にもつながるはずだ。