バイエルンからサガン鳥栖へすぐに移籍のオファー。福井太智の才能を証言で解剖する (3ページ目)

【父が語る中学時代のエピソード】

　その日、ベストアメニティスタジアムに来ていた男性の顔つきは、福井と面影が似ていた。

「『似ている』って言われると、太智は嫌がるかもしれません」

　父親である福井淳一さんは言った。自身も社会人までプレーし、サッカー好きが高じてスタジアムの向かいに家を建てた。その日は祝日で、ふらりと息子の練習を見に来ていた。

　福井家にはもともとサッカーに親しむ環境があった。父親だけでなく、４歳上の兄がサッカーに熱中し、弟も自然にボールを蹴っていた。驚くべきことに、２歳でしっかりとインステップでボールを蹴れたという。小２で参加したＵ－10の大会では、左右両足、ヘディングでハットトリックを決めてMVPを獲得。当時、小野から賞を授与されたことはやはり縁だろう。

「太智は大変なことがあっても、挫折と捉えない性格です」
　
　父は息子への愛を込めて語った。

「中学生でユースとの紅白戦に出た時でした。太智がボランチをやったんですが、相手に年上の選手がいて、太智のところで後手を踏むところがあって、私は『誰かと代わるべきだったんじゃないか？』って聞いたんです。そしたら、太智に『それは違うよ』って怒られた。そんな話を振ってしまった自分が恥ずかしかったです」

　父はしみじみと言ってから、息子の健闘を祈った。

「太智には『キャプテン翼』の主人公、大空翼のようになってほしいです。どれだけ劣勢に立っても諦めず戦い続け、チームを勝たせるような」

　2023年初春、福井はミュンヘンに降り立ち、世界に挑む一歩を踏み出す。

【著者プロフィール】小宮良之（こみや・よしゆき）
スポーツライター。1972年、横浜生まれ。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、Ｗ杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など。。『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を刊行。

★中村俊輔選手との鼎談全文（合計33ページ）収録★
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webスポルティーバの大人気対談
「中村憲剛×佐藤寿人　日本サッカー向上委員会」が一冊の本になった！

　書籍名は「ケンゴとヒサト　サッカー人生以外も役に立つサッカーの話」。

　ふたりが願う「日本サッカーのさらなる向上」を実現するため、さまざまなテーマに沿って対談形式で本音をぶつけあう。また、カタールワールドカップ直前企画として「ふたりの思い出のワールドカップこぼれ話」、さらにはふたりが熱望した元日本代表MF中村俊輔選手を招いて豪華な「スペシャル鼎談」も収録。プロとして20年近く現役を続けられたふたりの言葉は、「サッカー以外の人生」にもきっと役に立つ。

＜中村憲剛さんからのコメント＞
「長く第一線でやれたのには理由があります。その要因を紐解くことは、サッカーだけではなく、おそらくサッカー以外の社会や組織にも当てはまること。その『ヒント』になるようなものが、この本には詰められていると思います」

＜佐藤寿人さんからのコメント＞
「僕らはスポーツの世界で経験してきたことを話していますけど、それをうまく変換して『自分事』として捉えていただき、それぞれの環境で生かしてもらえたら。サッカーをやってきたなかで学んだことは、人生にも役立つんです」

【書籍名】　ケンゴとヒサト　サッカー人生以外も役に立つサッカーの話
【発　行】　集英社
【発　売】　2022年11月14日（月）
【定　価】　本体1,700円＋税

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【profile】
中村憲剛（なかむら・けんご）
1980年10月31日生まれ、東京都小平市出身。久留米高校から中央大学に進学し、2003年にテスト生として参加していた川崎フロンターレに加入。2020年に現役を引退するまで移籍することなく18年間チームひと筋でプレーし、川崎に3度のJ1優勝（2017年、2018年、2020年）をもたらすなど黄金時代を築く。2016年にはJリーグMVPを受賞。日本代表・通算68試合6得点。ポジション＝MF。身長175cm、体重65kg。

佐藤寿人（さとう・ひさと）
1982年３月12日生まれ、埼玉県春日部市出身。兄・勇人とそろってジェフユナイテッド市原（現・千葉）ジュニアユースに入団し、ユースを経て2000年にトップ昇格。その後、セレッソ大阪→ベガルタ仙台でプレーし、2005年から12年間サンフレッチェ広島に在籍。2012年にはJリーグMVPに輝く。2017年に名古屋グランパス、2019年に古巣のジェフ千葉に移籍し、2020年に現役を引退。Ｊリーグ通算220得点は歴代1位。日本代表・通算31試合4得点。ポジション＝FW。身長170cm、体重71kg。