なぜハリルホジッチ監督は槙野智章を重用するのか？

　日本代表のヴァヒド・ハリルホジッチ監督は、「ボールの奪い合いでの球際の強さ」と「少ないタッチで素早く縦を突く攻撃」を重視し、就任してから短期間でチームを大きく変化させてきた。

"ハリル流"は、センターバック（ＣＢ）の選手起用にも見てとれる。日本代表のＣＢは、Ｗ杯ブラジル大会に出場した吉田麻也と森重真人が、ザッケローニ、アギーレ両監督のもとで守備陣の中心にいた。しかし、イラクとの親善試合（6月11日／４－０）、シンガポールとのＷ杯予選（６月16日／０－０）で、ＣＢで起用されたのは吉田と槙野智章だった。

ハリルホジッチ監督が2試合連続で先発起用した槙野智章　槙野は過去、日本代表に招集された時に、サイドバックとして起用されたことはあったが、ハリルホジッチ体制では初めてＣＢとして起用された。これは槙野が備える "これまでの日本人ＣＢが持っていなかった特長"が、ハリルホジッチ監督の目指すサッカーにマッチするためだ。

　現代サッカーにおいてＣＢに求められる能力のひとつは「スピード」だ。だが、歴代の日本代表を振り返ると、スピードに特長のあるＣＢはほとんどいなかった。そのため、緻密なポジショニングやライン・コントロールなどの連係によって、相手ＦＷと駆け引きできるＤＦを守備の中心に据えてきた。