林陵平がワールドカップオランダ戦を振り返る「２回リードされても追いつける。これは日本代表の進化」

　北中米ワールドカップ初戦のオランダ戦でサッカー男子日本代表は格上相手に善戦し、２-２の引き分けという結果を残した。現地で取材をしている林陵平さんが試合を振り返った。

「当たったのはうれしかったです」と林さんが語るのは、左シャドーでの前田大然の起用だ。注目していた選手のスタメン起用に、笑顔で語る。

　日本は、この試合でハイプレスを封印し、ミドルゾーンで構えてカウンターを狙うプランを採用した。その守備において、前田には複数の役割が課されていた。

　オランダのビルドアップ時、前田はヤン・ポール・ファン・ヘッケと、デンゼル・ダンフリースへのプレスという二重のタスクをこなした。その状況を林さんはこう説明する。

「前田が２度追いする役割が与えられていました。ひとつの役割だけじゃなくて３つぐらいの役割があった」

　スピードと走力を武器とする前田だからこそ成立する、合理的な守備設計だった。

　さらに左サイドでは、前田がファン・ヘッケを捕まえに行った際に中村敬斗が縦スライド、伊藤洋輝が横へスライドすることで４-４-２に近いブロックを形成する連動が機能していた。

【後半の失点は「一番恐れていた男」】

　先制点を決めたのはオランダだった。51分、ライアン・フラーフェンベルフからのクロスをフィルジル・ファン・ダイクがヘッドで押し込む。

「一番恐れていた男。なんでもないクロスを合わせる。ファン・ダイクさすがです。もうファン・ダイクを褒めるしかない」

　しかし、日本の反撃は早かった。57分、右シャドーの久保建英が左サイドへ移動したことでポケットが生まれ、最終的に中村敬斗がカットインから右足を振り抜いてゴール。「立ち上がるくらいうれしかった。最高！」と林さんも喜びを爆発させた同点弾だった。

　束の間の均衡は64分に破られる。フラーフェンベルフが自らターンして持ち上がり、クリセンシオ・サマーフィルへラストパス。これがポストに当たってゴールに吸い込まれた。「日本がどうっていうよりは、もうお見事としか言いようがない」と林さんは冷静にオランダの個の力を称えた。