サッカー日本代表のグループステージ３試合を福田正博がシミュレーション ラッキーボーイになると期待する選手は？

福田正博　フットボール原論

■６月15日に初戦を迎える日本代表のＷ杯。グループステージの戦い方やカギになるポジションはどこになるか？　福田正博氏に聞いた。

＞＞前編「日本代表26人の起用法を考察」

【初戦はベストメンバー、ベスト布陣で】

　日本代表のＷ杯グループステージは６月15日（日本時間、以下同）から始まる。初戦のオランダ戦から中５日の６月21日に第２戦のチュニジア戦、そこから中４日の６月26日に第３戦のスウェーデン戦に臨む。

いよいよ始まる北中米Ｗ杯。日本はどんな戦いを見せてくれるか　photo by Miki Sanoこの記事に関連する写真を見る　試合間隔が中５日、中４日とあるため、ターンオーバーを使わないのではという見方があるが、森保一監督はターンオーバーを敷くのではないかと予想している。

　理由は選手の士気にある。「チーム一丸となって全員で戦う」を掲げているにもかかわらず、固定したメンバーだけで戦えば、試合に出られない選手たちの士気の低下や監督への求心力が落ちるのが否めないからだ。

　大会期間１カ月ほどの短期決戦において、チームの士気は重要だ。全員が同じ方向を見て戦うことで、困難を突破できる可能性は増える。その点は森保監督も重視している。選手の実力差が大きければ固定メンバーで戦うのも仕方ないが、いまの日本代表は誰が出ても遜色なく実力が拮抗している。ならばグループステージは各選手の役割を決めたほうがいい。選手の士気は高まり、コンディションも合わせやすくなる。

　その場合、まずオランダ戦は現状のベストメンバーで挑むべきだろう。

　オランダはＷ杯の優勝経験こそないが、準優勝３回、３位１回、４位１回。前回大会はベスト８だったが、優勝したアルゼンチンにPK戦での敗退だった。FIFAランクは７位（日本は18位、2026年４月時点）。

　そんな優勝を狙う強豪だけに、Ｗ杯の初戦にコンディションのピークを持ってこない傾向がある。そこに日本がつけいる隙がある。だからこそ現状のファーストチョイスのチームをぶつけて勝点３、それが叶わなくても勝点１を狙いに行くべきだ。

　過去の傾向だとオランダは４－３－３のフォーメーションで戦っている。単純な選手の配置だけで言えば、３－４－２－１の日本とのかみ合わせはよくない。では、日本が４バックにするかと言えばそうではないだろう。

　相手を知り、リスペクトすることは大切だが、自分たちが築いてきた形にも自信を持つべきだ。なぜならオランダ戦はＷ杯という大会への「入り」だからだ。上位まで勝ち抜くのが目標ならば、大会を通じてメインとなる自分たちの布陣や戦い方を、初戦でしっかりと出したほうがいいと思う。